本报讯（宫宇记者刘湘竹）2月20日是农历正月十三，传说中这天是海神娘娘的生日，也是高新区龙王塘沿海渔民们一年当中和春节一样重要的节日，昨天5000多渔民纷纷走出家门，共同庆祝祈求新一年的平安丰收。

黄昏时分走进龙王塘港，呈现在眼前的就是欢庆的锣鼓秧歌。虽然离放海灯祭海神还有几个小时，但从各地慕名而来的近百名摄影爱好者已早早地架起了“长枪短炮”等待捕捉着一个个精彩瞬间。除了摄影爱好者，每年这个时候也会有上千名游客从大连市内、旅顺和周边城市来到这方渔港感受淳朴民风和喜庆气氛。暮色刚起，很多居民就纷纷走出家门，把精心扎制的海灯和各种祭品运到码头边，支起供桌，燃起鞭炮，一时间宽阔的渔港被海灯和烟花染成了一个五彩绚丽的世界。岸上的烟花与船上的烟花交相辉映。

据了解，在辽南黄海沿岸以放海灯的形式祭拜海神娘娘的民间习俗距今已有200多年的历史。2011年1月，龙王塘海灯节正式列为辽宁省省级非物质文化遗产。据民俗学者考证，海灯节所要祭拜的海神娘娘其实就是我们熟知的妈祖，在我国北方只有大连地区还保留着祭拜的习俗。在世界各地，祭祀妈祖生日的方式多种多样，不过用放海灯这种形式来祭祀的，只有大连这里才能见到，其中又以龙王塘地区和庄河石城岛规模最大，保留的传统基因最多，是研究中国北方妈祖文化和海洋文化的“活化石”。正因如此，在全世界的妈祖信仰研究中，大连的海灯节成了一个“特例”，引起了学界的格外关注。总部设在澳门的中华妈祖学会，还因此派学者来到大连，专门考察大连的妈祖文化现象。

与很多非物质文化遗产都处于抢救性保护不同，龙王塘海灯节由于其独特的民俗传统优势和当地政府部门的全力支持与保护，依然呈现着生机勃勃的发展态势。今年70多岁的王兆青老人是这一非物质文化遗产的传承人，每年这个时候他家也会扎起海灯祭拜海神，老人总是和儿孙们一起上阵，裁木条、做龙骨、糊船体、装海灯、贴福字。老人说，如今他这个传承人也得与时俱进了，每年孩子们总能在原有基础上有所创新，海灯是一年比一年精致了，声光电，甚至无线电遥控技术都用上了。近年来，龙王塘街道从多个层面加大工作力度，在街道史志编纂过程中对海灯文化进行了深入挖掘和详细整理，每年正月十三都在渔港组织群众性文艺演出，坚持“从娃娃抓起”，街道投资十余万元在龙王塘中心小学创办了海灯文化青少年传承基地，将海灯制作列为校本课程和重要的学生课外活动项目，定期举办海灯制作竞赛、展览。