美军功勋驱逐舰把星星当德机 狂躲险让水兵吐
美国“梅奥”号驱逐舰快速航行中。
1943年8月,取得西西里岛战役胜利的盟军决定在意大利南部萨勒诺湾登陆,然后直取罗马,迫使轴心国成员意大利投降,使纳粹德国更加孤立,从而加速二战的进程。但由于缺乏充分的战前准备,盟军登陆部队遭到纳粹德军的猛烈反击,危急时刻,美国海军驱逐舰“梅奥”号(DD-422)及时提供有效的舰炮支援,盟军避免了被赶进大海的命运。
危机四伏的黎明
离开西西里后,舰队径直向北航行。不久,水兵们就从收音机里听到意大利罗马电台的播音,这时舰上军官开始向水兵们露出口风:舰队将于次日在萨勒诺登陆。
然而情况远没有那么简单。意大利虽然投降了,但驻意德军却没有撤走,德军统帅凯塞林派兵占领了罗马,驱逐意大利新政府,还向萨勒诺增派部队,并在萨勒诺海湾布置了水雷,阻止盟军北进。
该死的制导炸弹
为了帮助登陆部队脱险,盟军战舰试图用舰炮轰击德军,但因扫雷进展缓慢,它们直到10时许才进入有效射程,而且只有三艘巡洋舰能与上岸部队的火力小组取得联系,要知道如果没有火力小组发出的射击口令,军舰射出的炮弹很可能伤及自己人。结果,盟军舰队在相当长时间里无法压制住岸上的德军火力,特别是德军有一门K5E式大口径列车炮利用隧道“打了就跑”,令盟军死伤惨重。这还不算,到了中午以后,德军也出动大批轰炸机,对萨勒诺外海的盟军舰队展开空袭。
当时,“梅奥”号驱逐舰的主要任务是阻止德国轰炸机靠近登陆舰队。
美国水兵们紧张得要死,但“德机”却悠闲地跟着“梅奥”号,一点攻击的意思都没有。最后,人们总算弄明白了:那是一颗明亮的行星,精神紧张的水兵却把它当成了德国人的“多尼尔”快速轰炸机。为了躲避这架永远都不可能投弹的“轰炸机”,“梅奥”号不断做出剧烈的机动动作,把水兵们弄得都快吐出来了!
虚惊一场的“梅奥”号总算挺到油料补给时间。在萨勒诺前线,军舰的所有油料都由停泊在近海的商业油轮供给,油轮上装备有20毫米“厄立孔”机关炮,船员大多是平民。当有德国飞机掠过时,他们会架起火炮朝天空一通扫射,然后继续进行加油作业。如果在和平时期,这样的场景是不可想象的,美国海军绝对不允许油船在加油的同时射击,这样很容易引燃油料。对正在加油的“梅奥”号来说,等待的时间是最漫长和最难熬的,那感觉就像一个人呆在巨大的、随时可能爆炸的“火药桶”旁边,既无助又恐惧。
很快,舰队拉响了红色警报,携带“弗里茨”制导滑翔炸弹的德国轰炸机又出现空中。“梅奥”号很幸运地及时补充完油料,开始释放烟幕以保护舰队中的大型军舰。水兵们后来得知,所有军舰都被“弗里茨”炸弹搞得焦头烂额。德国人的企图很明显,就是要用滑翔炸弹把盟国军舰赶开,因为它们的舰炮正在把德军取胜的希望一点点击碎。
挽狂澜于既倒
到
“梅奥”号是第一艘对德军反扑做出反应的军舰,它与另一艘驱逐舰迅速进入舰炮支援区,向岸上部队提供火力支援。在美国陆军炮兵校射观察机的帮助下,“梅奥”号平均每四秒就能发射一枚炮弹,击毁了大量德军坦克和火炮,被德国坦克兵惊呼为“坦克切割机”,苦战滩头的盟军步兵因此压力大减。事后统计,仅在
战事进行得非常惨烈,“梅奥”号上的许多水兵都赤膊上阵,持续发射的舰炮身管变得滚烫,身管外壁上的油漆开始脱落,就连为防止海水和其他杂质渗入而裹在炮管根部的防盾帆布也被烤焦了,不得不取下扔到海里。有一次即将打出最后一发炮弹时,炮手们已经把炮弹顶进炮膛,但由于害怕温度过高会引起炮弹在膛内爆炸,炮手不得不将炮口转向一片安全海域,把这发多余的炮弹打出去。枪炮军士发现,舰上所有炮管都必须立即更换,但此时除了继续射击没有别的选择,因为德国人的坦克还在源源不断地向盟军滩头阵地冲来。