【环球网 记者 白雪】美国上个月底派遣“拉森号”导弹驱逐舰到中国南海岛礁附近巡航，引起中方强烈抗议，并发出警告，要求停止这类“挑衅行为”。但美方近日声称，其航母当时执行巡逻任务尽量保持克制和低调，避免任何可能被视为挑衅的行为，以防给中国南海局势火上浇油。

美国一位匿名官员对路透社表示：“我们要维护在国际法下的权利，但也不希望直接戳中方的眼睛，或不必要地使局势升温。”

新加坡《联合早报》也引述这位美国官员的话说，“拉森号”在进入中国南海岛礁附近12海里水域时，关闭了火控雷达，也停止了所有军事举动，包括暂停出动直升机和展开演练。

随后多位专家认为，美方如此谨慎小心，其实间接承认了中国在南海海域的主权。该美国官员随后驳斥了这一观点表示：“这是一项宣示航行自由的行动，并非要煽风点火，因此当时采取了‘路过’做法。”

“拉森号”舰长法兰西斯对媒体说，拉森号开至距离中国南海岛礁渚碧礁六七海里的范围时，该舰艇的雷达按照“态势感知”所需照常运作，而美国海军当时也未出动直升机。

法兰西斯形容这是一项伸张航行自由的“路过”行动。不过有分析员指出，“拉森号”若真的未有任何军事举动，甚至连在该水域徘徊或采集情报都没有，那其行动将被解读为“无害通过”(innocent passage)，即一国船舰迅速穿过他国领海。这没有挑战中国南海岛礁海域的主权，反而是间接的承认。

美国战略与国际研究中心的亚洲海事透明计划主管波凌说：“如果拉森号只是路过，什么也没做，那此次宣示航行自由的行动根本就没凸显他们试图使我们相信的用意。”

美国纽约霍夫斯特拉大学法学院教授朱利安·辜认为，华盛顿显然是在白宫的指示下，选择了最弱的航行自由宣示方式。

针对“拉森号”的行动细节，白宫不予置评。而美国防部官员则说法不一，前后矛盾。

美国新安全中心研究员克莱因和胡珀发表联署文章指出，五角大楼须澄清在中国南海岛礁附近究竟做了什么事，更重要的是，清楚的交代要传达的信息，否则会引起反效果。