２００２年１１月２２日，在杭州萧山跨湖桥遗址考古探方里，考古人员发现了一条长５．６米、近乎完整的独木舟。有考古专家称，这是迄今为止世界上发现的最早的独木舟。根据古船所在地层的年代相应推断出独木舟的“年龄”约为７６００到７７００岁。事实上，舟融入中国人的生活，其深度和广度远远超出了这个数字。

舟者，船也。《淮南子》：“古人窥木浮而知为舟。”《易经》：“伏羲氏刳木为舟，剡木为楫?穴桨?雪。”这些都是极其简易的舟船。到了战国初期，出现了大量的船棺墓葬，舟的普及和重要性可见一斑，当时的楚国，建立了历史上第一支强大的舟师，号称“浮江万里，带甲百万。”而到隋唐时代，隋炀帝乘坐的龙舟，代表了当时载客木帆船的最高水平。龙舟全长５９米、宽１５米，高达１３米。福建曾出土过一艘建造于１３世纪的远洋木帆船，长２４．３米，宽９．１５米，虽只是残体，但它展现了宋元时期泉州造船业的发达与航海技艺的高超。

古人对舟的认识，起先仅仅限于交通工具，然而历史的沧桑必然要舟负载起文化的厚重。从“窗含西岭千秋雪，门泊东吴万里船”到“孤帆远影碧空尽，唯见长江天际流”，更有“只恐双溪舴艋舟，载不动，许多愁”这样的千古绝唱。舟的意向，代表着离别、漂流之意，明士大夫们一旦面对世事的险恶，往往生发一些隐世之意，陶渊明就有“实迷途其未远，觉今是而昨非，舟摇摇以轻扬，风飘飘而吹衣”的吟唱，舟成为他们追寻精神寄托的乌托邦之木。

船作为一种文化载体，也同样受那些热爱生活、感怀美好事物的人们所青睐。鲁迅就曾这样描述过故乡的舟船生活：“夜间睡在舱中，听水声橹声，来往船只的招呼声，以及乡间的犬吠鸡鸣，也都很有意思。”吴冠中也喜欢画舟，他喜欢的是“野渡无人舟自横”，孤舟闲飘在寂寞的水面，静穆入画，诗与画之美于此悄悄相依。

其实生活就是这样，让我们去追求舟所代表的美好事物。