海上丝绸之路，是古代中国与世界其他地区进行经济文化交流的海上通道。在历史上，海南不仅是扼守于祖国南疆的军事重镇，也是拥有丰富热带植物资源的经济地区。漫长的海岸线上良港甚多，且处于东西航线交通要道，决定了海南在海上丝绸之路贸易中占有不可替代的地位。
作为我国对外交流和对外贸易的重要通道之一，海南是联结海上丝绸之路远洋航线极为重要的商贸驿站和补给地。
唐宋时期的航运中转站
唐宋时期，往来于南海海域的中外贸易商船十分频繁，尽管航线屡有变化，但海南岛已成为波斯和阿拉伯商船来往于广州、泉州、扬州等通商口岸的避风港和中转站。
之后，广州日渐繁华，逐渐取代徐闻、合浦，成为海上丝绸之路新的始发港。同时，伴随航海技术的发展，由海南岛东部沿岸中转，再经西沙、南沙群岛通往东南亚这条便捷之路成为商船的首选。隋唐以后，海南东部沿岸逐渐成为海上丝绸之路新的中转站。
唐代初期，广州一跃而成南方沿海的中心港口城市和国内最大的对外贸易港，海南岛因为它的优越地理位置，成为自广州港出发驶往东南亚和阿拉伯航线的必经之地，因而对外经济联系和交往范围得以扩大。
1974年和1975年的两次考古活动，发掘了位于西沙群岛甘泉岛西北部的居住遗址，出土了一批生活用的陶瓷器。这从考古学方面证实了海南岛及其海域作为唐代以“广州通海夷道”为代表的海上丝绸之路的繁荣发展。
由此可见，唐代海南不仅和大陆之间的经济联系和交往日益活跃，而且开始成为东西方海上贸易的节点。尽管这种参与还比较有限，却为唐代以后海南对外贸易的进一步高涨奠定了基础。
宋元时期的重要贸易区
到了两宋时期，国内市场对海南的热带特产需求不断扩大，《诸蕃志》中记载的就有约20种。这使得海南和大陆之间形成了空前活跃的双向贸易，让海南和广州、泉州、扬州、杭州等各大港口都有密切的贸易关系，进一步奠定了海南作为海上丝绸之路中转站的地位。
海上丝绸之路的兴盛，海南除了和邻近的中南半岛上的越南、占婆等国有着直接贸易关系外，还成为海上丝绸之路上商船躲避风暴的停泊补给地和逃避广州、泉州市舶司征税的重要寄居港。
从宋代开始海南有了专门管理外贸商船的机构：市舶司。市舶司始于唐代，此后成为我国海上对外贸易的管理机构，设立市舶司本身就是海外贸易繁荣的重要反映。与此同时，海南对进出口货物实行征税，这无疑是对外贸易发展的又一明显反映。南宋时海南在各海港口正式征收“船舶税”，商船依舟长课税，约分为三等。
据《诸蕃志》中所记：“舶舟分三等，中等曰包头，下等称蛋船……打量舟之丈尺，依据经册征收格纳钱” 。这种“船舶税”数量相当可观。史料记载，宋熙宁十年，海南各税场税额有个统计单，当年海南全岛6个征税机构共征税约3892万贯，约相当于现在的人民币80亿元。其中琼州一地征税就有一半左右。足可见当时海南海上贸易的繁华。
明清时期的贸易繁华期
到了明清时期，海南的海上贸易发展迅猛。许多外国商船因为海禁的原因无法在我国大陆登岸贸易，便选择在海南岛登陆。
明代因海禁和海寇活动频繁，虽然没有在海南设立市舶机构，但规定只有外国朝贡船只才能进入国境，并特许海南各地海船以广州作为入国境的贡道，因而海南各处也被特许为外国贡船的寄港地，朝廷还派出了专门官员来管理相关事务。
此后海南岛上各个港口的兴起和繁荣，也直接反映了它在对外贸易方面的发展和变化。例如，明代海口的白沙津（神应港）地位已相当重要，成为当时中外海舶荟萃的大港口。仅据万历《琼州府志》所载，崖州之望楼港有“蕃国贡船泊于此”，毕潭港有“占城贡船泊于此”，陵水县的桐栖港也有“番船泊于此”。
清代，海南开辟了到东南亚的航线。潘干在《琼山最早出洋帆船的兴衰史》一文中说：“从1695年冬开始，两艘200担的帆船队，从琼山演海乡开往泰国，到1735年，这支船队发展到73艘，常年穿行于东南亚各国之间，这便是琼山县最早的帆船队。”
清咸丰八年（1858年）签订《天津条约》，英、法等4国也要求将琼州开埠成5个通商口岸之一。有关专家认为，这些国家之所以要求将当时并不发达的琼州开埠，正是看中了海南岛重要的地理位置，因为这里是海上丝绸之路重要的中转站。
- 频道推荐
- 最新新闻
