现在，谈海洋文化的很多，但海洋文化究竟是什么？仅仅是与海洋有关的文化吗？海洋文化可以独立的依据何在，其特殊性何在，其领域和范畴究竟是什么？到底那类文化现象可以称为海洋文化？

面对以上问题，使原本清晰的海洋文化概念突然变得模糊起来。世界文化类型可分为大陆文化、海洋文化与岛国文化。人类社会是以土地为依托的社会。海洋文化在一段长期时间内，将无法略去大陆文化的影响。如果说海洋文化是新生儿，那么大陆文化就是母亲。这与生命的诞生正好相反——生命是最先起源于海洋的。由于文化是人类的特殊创造产物，因此作为陆生动物的人类，所创造的海洋文化不可避免会拥有大陆文化的影响。今天是这样，明天还会这样。

正因为有这种关联，笔者认为大陆文化、海洋文化和岛国文化，应该交融为“文化”，而不是以一种清晰的分界将二者剥离。作为一名研究海洋文化的人员，我或许会有很多相关海洋文化的言论，但我心理清楚，海洋文化、大陆文化和岛国文化都是文化。这是个前提和背景。

海洋文化与不仅与海洋密不可分，同时也依托与大陆文化，并非凡是沿海地区的人群都具有海洋文化精神，沿海只是具有海洋文化精神的必要条件，但还不是充分条件。它还与特定的历史传统、特定的生计方式及产业结构相联系。即使同属海洋文化区域，其海洋文化精神也有强弱之分。

事物之间及事物内部各要素之间的相互影响、相互制约的关系。海洋和大陆不可能独自存在，是相互依存，相互联系的。现在所讲的海洋文化是一个泛海洋文化的概念，是海洋文化、大陆文化和岛国文化的综合体，不仅包括和海洋有关的文化，还囊括了海洋、大陆和人类等相互联系，相互制约而产生的文化。