这面国旗被送入海底，与已被销毁沉寂于此的“范登堡号”为伴。

据新加坡《联合早报》7月7日报道，原本竖立在伊利诺伊斯州“9.11事件”纪念公园的美国国旗，经过多年的风吹雨打后已破旧不堪，但现在它已有了新的使命。

据报道，在这面富有纪念意义的国旗破损不堪之后，当地一名律师特想出了点子，赋予它新的生命。他建议把国旗修复好，然后放置在5年前被沉入佛罗里达群岛海洋生物保护区的“范登堡号”(USNS General Hoyt S. Vandenberg)导弹追踪舰上。该舰艇被充作保护区里面的人工鱼礁。几名蛙人7月4日已潜入海底，完成了安置国旗的工作。

2009年5月27日，曾在第二次世界大战和冷战期间立下不少汗马功劳、二十三年前已经退役的美军导弹追踪舰“范登堡号”(USNS General Hoyt S. Vandenberg)在佛罗里达群岛海洋生物保护区被销毁。当天，这艘重1.7万吨、长159米的退役军舰将在距美国佛罗里达州基韦斯特港11公里处海域被炸沉，直达43米深的海床，从此与珊瑚、鱼类和潜水爱好者为伴。据称，这项工程不仅仅为吸引游客，还有助于保护当地天然珊瑚。(实习编辑：刘卉 审核：谭利娅)