美国媒体称，新的研究发现，一种名为交替单胞菌的单菌株海洋细菌所消耗的海洋中的溶解碳数量或许与整个多样化细菌群落对碳的消耗量一样大。上述结果或许能够帮助研究人员更好地理解海洋生态系统中碳循环的工作原理。

据美国趣味科学网站4月14日报道，此项研究报告的作者、加利福尼亚大学圣迭戈分校的拜伦·E·佩德勒说：“我们发现，一种单菌株在海洋中对碳的消耗量与不同细菌群落对碳的消耗量一样大。”

佩德勒表示，这些研究人员之所以认为这一结果令人惊讶，是因为构成海洋中不同形式的溶解碳的这些分子具有巨大的多样性。

佩德勒说，这些分子既包括浮游植物新近产生的“年轻的”碳，也包括已存在数百年的“非常古老”的碳。其中一些碳由碳水化合物组成，但一大部分并不典型，甚至使用现代化学技术也无法确定其成分。

这些研究人员在进行上述研究前认为，细菌往往擅长分解含有碳的物质，而这些物质的化学结构可能会非常复杂，因此消耗一定量的碳将会需要各种各样的细菌进行合作。佩德勒还说，举例而言，“一些细菌或许专门分解碳水化合物，而其他细菌或许擅长分解蛋白质。而两者共同作用将增加最终被分解的物质总量。”

佩德勒说，海洋作为全世界的水库，既是大气中碳的来源，也是一个吸收碳的“水槽”。

他表示，海洋中的浮游植物吸收空气中的二氧化碳，然后会产生一些主要被细菌消耗掉的分子。

佩德勒说：“所以说，了解细菌调控碳库的方式对搞清楚生态系统日常如何运转是至关重要的。”

佩德勒还说：“这种特殊的菌株有哪些独特之处能够令其如此擅长消耗不同的分子？这些特点对大量单菌株而言又是否具有普遍性？”

据悉，相关研究结果14日被刊登在《国家科学院学报》月刊上。