传统开放捕鱼的问题在于：捕鱼者疯狂竞争以占有最大份额，从而导致过度捕杀和鱼类栖息地被破坏，使得全球主要食物供应源之一———鱼类面临灭绝风险。不久前，美国加利福尼亚大学科斯特罗教授在科学杂志上发表了自己多年的研究成果，提出了名为“捕鱼份额分配系统”的项目，以减轻或消除传统开放捕鱼所带来的问题，该项目的核心是：如果能保证个体渔民得到捕鱼份额，就可以帮助扭转全球渔场倒闭趋势。
科斯特罗说：“在开放捕鱼体系下，任何人都可以参与捕鱼竞争，最终导致渔场倒闭。”“但是如果你分配捕鱼份额，那么分到的人就想保护自己的那份，从而避免倒闭。这是我们在全球看到的情况。”
渔业为全世界26亿人口提供蛋白质，气候变化和环境污染则让全球渔业危机更为复杂化。科斯特罗和同事们研究了全球1.1万个渔场50年的数据。他说：“最后我们发现了这种叫捕鱼份额分配的经营系统。该系统能够逆转全球渔场倒闭的趋势。”
实际上，捕鱼份额分配系统在新西兰、澳大利亚、冰岛已被广泛应用，在美国和加拿大也被越来越多地应用。系统运作如下：每年科学家们算出总的可捕量，再给每个股东分配一个固定配额。
分配额可以像公司股份一样进行买卖。如果总产量增加，那么分配额的值也就增加，由此每个股东也就有动力来维持整个渔场的健康运行。
科斯特罗说：“用这种体系经营的渔场，倒闭的可能微乎其微。”他说现在全球只有1%的渔场采用了该系统，而这些渔场相比那些运用传统经营系统的渔场，倒闭的风险要低50%。
加州大学的盖恩斯也是此项研究的参与者，他说：“我们发现，当人们按照配额捕鱼时，鱼的日子就好过得多。鱼的总量回升，渔场的收益自然会增加。”
盖恩斯举了阿拉斯加的比目鱼渔场的成功例子:在渔场采用份额分配系统之前，控制总捕捞量的唯一方法是缩短捕捞季节，最终捕捞季节从4个月缩减到了两三天。而这一方法的结果就是渔民为了生计铤而走险，采用危险的捕鱼方法，而鱼的质量也下降了。
采用捕鱼份额分配系统后，每年的捕捞季节延长到8个月之久。由于渔民可以适当储存和经营所捕到的鱼，他们还可以提高价钱。盖恩斯说：“以前，那里的渔民们只能勉强维持生计，而现在他们却能赚很多的钱。”