10月30日，1８个国家和地区300多家妈祖文化机构千余名来宾，一早就到凤凰山广场集合，等待此次旅游节的重头戏“天下妈祖回娘家”的活动开始。

在人群中，来自世界各地的妈祖信众们聚在一起，叙乡情，话友谊。当街边的女子车鼓开始奏起迎宾锣鼓时，海外的友人们纷纷拿起准备好的相机和DV记录下她们的表演。在观看表演之余，不同国家和地区间的来宾相互寒暄，增进认识。

在来宾中，新加坡新安妈祖天后庙主席戴玉祥和代表美国纽约应天宫的廖富国，尽管来自不同的国家，但两人因为多次参加莆田湄洲妈祖祖庙的活动已经变得十分熟悉。

两人对这次“天下妈祖回娘家”的活动交口称赞，廖富国说：“经过改革开放多年的发展，莆田已经有能力承办这样大规模的活动，变化十分巨大，这种进步真是太鼓舞人心了。”

同样为此感叹的戴玉祥更是感同身受，早在1979年改革开放之初，他便自新加坡回乡探亲，那时回来需要坐船，取道香港，耗费很多的时间和精力，到80年代后，他就乘坐飞机中途转机往返福建和新加坡，现在更是方便，新加坡直飞厦门。家乡的变化让他义无反顾地留在这里助学兴业。“家乡的变化，让我越来越觉得，当初的那些决定是正确的，现在一年当中，我有4个月都是在这里度过的”，戴玉祥说。

移居日本长崎县的陈东华，祖籍金门，已是第2次代表日本长崎天后宫前来参加旅游节的活动，这次和他一同前来的还有另外5名日本友人。

在陈东华的翻译下，清岛豊等日本友人表达了参与活动的喜悦之情，他们说道：“福建省与长崎县建立友好省县关系已有26年了，在这里，看到莆田人的微笑，让我们感受到，虽然语言不通也没有关系，大家都是怀着同样虔诚的心情来到这里。以妈祖为共同语言，我们还认识了不少新朋友，有来自香港、台湾等各个地区，天下妈祖是一家！”（见习记者 吴琪娜）