日本《读卖新闻》网站日前透露，日本海洋研究开发机构已计划于1月21日对可能有大规模稀土矿床的南鸟岛附近海域进行正式勘察，以确认稀土泥的分布状况等。

南鸟岛隶属东京都，位于日本最东端，距离东京约1900公里。有研究推测，这一区域的稀土储量超过日本年消费量的220倍。东京大学教授加藤泰浩率领的研究小组去年6月分析了从南鸟岛周边5600米深海底采集的海泥样本，确认其中含有镝等稀土，且浓度较高，矿床面积达上千平方公里。不过，对于此区域稀土的具体种类、含量以及分布情况，日本政府尚未完全把握。

日本海洋研究开发机构本次将出动“海岭”号深海调查船，使用人工地震波以及深海采掘器等技术设备，勘察南鸟岛周边日本专属经济区深海海泥的厚度和分布等，为推测资源储量收集必要数据。本次勘察预计为期10天，结果将提供给日本经济产业省等部门，供日本政府制定资源开发战略。
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