山东省计划把黄河三角洲建成山东重要的现代农业经济区、现代物流区、技术创新示范区和全国高效生态经济区。黄河三角洲的规划，涵盖了山东北部沿海６个市、19个县市区、总面积达2.6万平方公里的区域。规划的具体布局包括“四港、四区、一带”，即围绕莱州港、潍坊港、东营港、滨州港四个港口搞四个开发区，并在北部形成一个沿海经济发展带。

目前，国家已把黄河三角洲高效生态经济区的开发，列入了“十一五”发展规划。山东省也已把黄河三角洲高效生态经济区的开发作为统筹当地陆海经济、建设北部的一个重要增长点。