何为滩涂？“滩”者，“水、又、佳”；“涂”者，“水余”，从字面上看，便知滩涂与水有关。世界上有各种各样的滩涂，从地貌上看，陆地是滩涂之父，而水则是滩涂之母。从科学的定义来讲，滩涂是指一种大潮时在高潮线下、低潮线以上的介于海与陆之间的一种特殊地带。

一、滩涂的成因

陆地上的泥沙被流水冲刷入海，海水的顶托及化学作用下，在风平浪静的海域淤积起来，天长地久就形成滩涂。所以滩涂一般分布在风浪较小的内湾地带。滩涂主要成份是土壤颗粒。根据颗粒大小可分为沙质海滩和泥质海滩。

二、滩涂生态系统

滩涂及其上的生物构成一个生态系统。它们之间互相任用，互相交流物质和能量，互相影响，互相依存，形成一个不可分割的整体。这就是滩涂生态系统。滩涂生态系统是一种重要的海洋生态系统，是生产力较高的一种生态系统。滩涂生态系统中主要有腔肠动物、环节动物（如沙蚕）、节肢动物（虾、蟹等）、软体动物（各种贝类）及鱼类等等。生物种类相当丰富，数量大，非常肥沃，故称之为海洋沃土——肥沃的生存空间。

三、滩涂的利用价值

滩涂资源用途很广，主要有：

1.可以开辟盐田，是发展盐化工原料基地的好场所。我国目前有盐场50多个，盐田总面积33.7万公顷。年产量达2000万吨，是世界第一产盐大国，其中80%为海盐。

2.围海造地，增加耕地面积。我国沿海地区人口稠密，耕地稀少的矛盾尤为突出。建国以来，我国沿海地区进行了大量围垦。这些地方现已成为粮棉生产基地及热带水果生产地。

3.发展滩涂水产养殖业。目前水产养殖中滩涂占了绝大多数面积。主要养殖对象有扇贝、牲蛎、蚶、蛤等贝类及紫菜、海带等。

4.填筑滩涂，解决沿海城市、交通及工业用地问题。这是改革开放以来，解决沿海城市和经济开发区非农业用地问题的重要途径。如上海金山化工总厂，占地10多平方公里，有2/3建在滩涂上。

5.滨海旅游。滩涂是发展海洋旅游业的重要场所，无论是沙质海滩，还是泥质滩涂，都可发展具有特色的滨海旅游。

四、苍南县滩涂资源的特点及开发保护对策

苍南县是一个海洋大县，拥有丰富的滩涂资源。苍南县滩涂资源主要特点有：

（一）面积广阔。苍南县有14.8平方公里的滩涂资源，主要有分布在鳌江口的江南海涂、大渔湾及沿浦湾。

（二）发育良好，海底平缓。我县沿海滩涂坡度在1.5‰左右，风平浪静，适合生物生长。

（三）生物资源丰富。主要生物品种有紫菜、海带、石花菜、羊栖菜、贝鱼、文蛤、泥蚶、毛蚶、对虾、青蟹、缢蛏、牡蛎等。目前养殖种类主要有紫菜、缢蛏、文蛤等。

目前苍南县滩涂的利用主要是养殖。在较高潮位区主要养殖缢蛏，低潮位区及浅海区主要养殖紫菜，除此之外，高中高潮位区还有沙蚕、泥螺等。江南海涂主要以养殖缢蛏为主。沿浦湾主要以养殖紫为主，还有缢蛏、沙蚕等。沿浦湾被誉为中国紫菜之乡。由于过度采捕，有些野生生物资源已经退化、消失。因此，急需保护。目前，急需保护的野生动物主要有：裙带菜、羊栖菜、石花菜、管角螺、角螺、大弹涂鱼等。因此，今后我县滩涂开发要遵循的原则是开发与保护并举，在保护生态环境的基础上，科学合理的开发。大力发展特色品种养殖业。发展特色品种养殖业，是我县滩涂养殖业发展的重要路径。所谓特色品种就是在别的地方养的不好，而在该地区出产的质量特别好，效益特别高的品种。如沿浦湾的紫菜、沙蚕、泥螺等，大渔湾的蛏子等。

1．紫菜养殖。

沿浦湾被誉为中国紫菜之乡。紫菜养殖面积达万亩以上，其系列产品获得中国浙江国际农业展览会金质奖和温州市”放心农产品“等荣誉称号，紫菜产品远销京、津、沪、穗等地，占全国的25％的市场份额，并打入东南亚国际市场。沿浦湾的紫菜口感特别好，深受广大消费者的欢迎。尤其是第一水的紫菜品质更是优越。所以今后苍南紫菜养殖业发展的方向一是品牌化。把沿浦湾中国紫菜之乡的名声扩大，知名度进一步提高，消费者的信任度进一步深化。二是产业化，规模化。面积较大。可以采用规模化经营，进一步提高生产效率。

2．沙蚕养殖。

沙蚕属环节动物门多毛纲，是一种营养价值极高的底栖无脊椎海洋生物（蛋白质含量高达68%），它是鱼、虾、蟹人工育苗和养殖的优质活体天然饵料，也是餐桌上的美味海鲜品，又是极好的钓饵，人称“万能钓饵”，还是生产海洋保健食品和抗癌、防癌、免疫及防辐射的海洋生物药品的主要原料，市场应用前景极为广阔。沿浦湾的沙蚕，体大肥壮，营养丰富，味道鲜美。较这一带其他地方滩涂出产的沙蚕，品质特别优良。沿浦湾风平浪静，顶部有浦江淡水注入，带来大量的泥沙细小颗粒，及营养物质，有利于沙蚕生长。所以，在沿浦湾滩涂，发展沙蚕养殖具有得天独厚的优越条件。今后要加大这方面的投入和扶持。

总之，滩涂在我县的经济生活中发挥不可替代的作用。合理有效的开发滩涂资源对苍南县经济跨越式发展具有重要的促进作用。