1991年，新华社资深摄影记者姜恩宇随着科考工作者在西沙进行了采访，历时20天，留下大量珍贵的图片。

海南岛除了本岛以外，周围海域包括南海在内，还分布着数以百计的大小岛屿、礁盘和沙洲。但是可以说由于地理条件等等原因，少人踏足，一直是一个比较神秘的地方。为了摸清这些小岛的资源底细，从1989年底开始，海南省组织海洋、气象、植物、海洋生物、地质地理等各行业的专家，历时8年，对海南岛周围海岛和西沙群岛海域海岛进行了大规模的海岛资源综合调查，内容包括气象、海洋水文、海水化学、海洋生物（含浮游动物植物、底栖生物、潮间带生物和游泳生物）、地质地貌、土壤、植被与林业、环境质量和土地利用、社会经济等方方面面。这次调查取得了大量的科学资料和数据，为日后各岛屿的保护、开发利用提供了科学依据。1999年10月，海洋出版社出版了厚达10厘米的《海南省海岛资源综合调查专业报告》，成为调查活动最好的纪念。

新华社记者 姜恩宇 摄