沈韫芬，上海人，1933年生，1995年当选为中国科学院院士，是目前武汉地区唯一的女院士。在她及前辈等人的努力下，我国原生动物分类和生态学研究走在世界前列。

她先后主持我国22个省、自治区的原生动物分类和区系研究，已鉴定近2000种，35个新种。在《西藏水生无脊椎动物》中描述原生动物458种，80％为新记录，含12个新种。

她经30余年长期观察，揭示东湖富营养化过程中原生动物群落结构与功能的演变过程。对微型生物群落监测方法不断改进和推广，使之成为一种准确、经济、快速的水质评价方法，并能预测水利工程对水环境的影响，这一方法后来成为国家标准。

记者瞿凌云

听一位朋友说，71岁的沈韫芬去年在云南野外科考时发生了一场车祸，一个月前又刚做完一场大手术，身体大不如前。

已是深秋的武汉显得有些凉。站在中科院水生所的大院里，过去走路像一阵风的她，如今有些步履蹒跚，人看上去也消瘦了许多。

握着她的手，记者问，这么大年纪了，为什么还要奔波野外呢？

问话显然有些幼稚。沈韫芬有些激动，声音也高了很多，她似乎是在反问，搞生态研究，不跑野外行吗？

“野外科考这一传统在当前的生态研究中没有了，现在有些人只是在瓶瓶罐罐中做实验，这样发表的论文有什么意义？”

去年9月，70岁的沈韫芬奔波于云南的高山深谷之中，一个多月的时间，她和同事走了4条大江和10个湖泊，几乎踏遍了云南所有的山山水水。

不幸的是，就是这次科考途中，沈院士遭遇车祸，左脑受伤，胸骨骨折，右腿残疾。

“尽管云南是高原地区，但我是项目负责人，所以必须要到现场看到真实的生态环境，我也要让年轻人知道，搞生态的就是要跑野外。”

从1953年大学毕业到去年因为车祸停止野外考察，50年的岁月，沈韫芬度过了她的野外科考人生。

在此期间，她完成了我国22个省区的原生动物区系调查，两次深入青藏高原进行综合考察，所撰写的《西藏原生动物》后来被国内外同行誉为该领域的经典。从1971年起，沈韫芬等花了5年的时间，对全国近40个设有废水处理设备和有代表性的工厂进行了现场调查，后编著成《废水生物处理微型动物图志》，该成果获得1978年湖北省科学大会奖。

大病之后，沈院士最喜欢去的地方就是实验室。她说：“你不晓得，看到那么多的工作要做，看到这些书，与研究生谈谈，我心里有多高兴。”

一整个上午，沈院士讲的几乎都是她的科研。记者问，作为女性，怎么放得下家庭？

沈院士没有正面回答，只是说：“我是一个科学家，在家里呆着，这不是我的性格。”

不过，她告诉我，70多岁的老伴目前一个人留在家中，身体不太好，也很寂寞。

据悉，上世纪五六十年代，她的先生是东海舰队的一名军官，比在汉工作的沈韫芬工资要高，可为了支持她的工作，先生转业到武汉一家工厂。如今工厂不景气，他每月拿600元的社会保险。