两年前，一次印度洋海底探索让科学家第一次见识了一个发光乌贼的新品种；两年后，一组科学家登上“ＲＲＳ· 詹姆斯·库克”号，再次向印度洋南部海域进发，继续深度接触神秘印度洋。

增进了解

这是“探索海底山脉”的新一轮探索。科学家希望借此进一步了解海洋深处生物种群，研究人类深海捕鱼对生存在海底山脉生物的影响。

探索组成员之一、海洋专家奥雷莉·斯帕多内出发前接受采访时说：“我们对印度洋深海生物种群不是很了解。”

世界自然保护联盟海洋与极地研究项目主管卡尔·古斯塔夫·伦丁说，生活在海底山脉周围的许多生物生长和繁殖缓慢，人类过度捕捞可能“严重减少”深海生物种群种类。

伦丁说，一些捕鱼船用深海拖网“搜刮”海底，“可能破坏海底山脉生物栖息环境，减少鱼类数量”。

“也许会对冷水珊瑚、海绵等生物造成不可逆破坏，”伦丁说，“我们希望更好地了解一些特殊的（生物）栖息地……了解我们如何在全球范围内保护他们。”

寻新物种

在增进对深海生物种群了解的同时，科学家还希望能够发现新物种。

相比前两年的深海探索，探索小组这次装备了新的影像设备，可以在海底较深水域拍摄。

海洋专家斯帕多内说：“如果我们回来找到了新物种，不要惊讶。”

世界自然保护联盟官员论定说：“根据我们对西南部印度洋海岭５座海底山的研究……我们也许会在这片未知的海域发现新物种。”

科学家2009年探索印度洋深海时，发现超过70个乌贼新种类、一些鱼类新物种和甲壳纲动物新物种。

按亚洲新闻国际通讯社说法，先前，已知的乌贼种类大约有350种。

分类艰难

这轮印度洋海底探索由世界自然保护联盟、全球环境署、英国自然环境研究协会资助。

探索组７日从南非开普敦出发，暂定探索期45天。

“探索海底山脉”项目2009年12月启动，第一轮探索就采集7000份样本。

伦敦动物学会海洋生物学家亚历克斯·罗杰斯说，样本种类包括鱼类、乌贼、浮游生物等。

英国媒体报道，对科学家来讲，分类所采集样本是项艰苦工作。

“许多样本十分相近，我们需观察细微形态特点……区别它们，”罗杰斯说。