美军开发新海上情报监视与侦察技术来探测威胁
无论是非洲之角的私人小艇，还是加勒比海海域的半潜泊状态的贩运毒品的船，海军都需要发现和掌握它们。当前海军发现、识别和跟踪远距离目标的能力需求正在增长。
为了开发为情报、监视与侦察任务服务的新技术，海军正在研究使用无人潜艇跟踪船和长续航力水下载具，使用高空飞行的有人和无人飞机。此外，海军还在研究高空气艇和卫星上的监控平台的可能性。美国海军作战部长加里拉夫黑德上将正在推行一项信息优势政策，其中就包括使用更多远程的情报、监视与侦察无人载具。
今年2月3日，国际无人平台系统协会（AUVSI Association of Unmanned Vehicle Systems International）在华盛顿举办了一次项目评估活动中，美国海军信息优势部（N2/N6）负责情报、监视与侦察能力的主管马修 L 克伦德尔（Matthew L. Klunder）做了一份简报。他指出，他接收的来自拉夫黑德部长的指令是增加有人空基和海基平台的数量，同时确保每个平台都是一个传感器，且每个传感器都是网络化的。
美军高层都非常关心获取更多更好的情报、监视与侦察，海军作战部长只是他们中的一位而已。2月17日，美军参谋长联席会议主席迈克尔马伦上将在参议院武装力量委员会的听证会上表示：“要应对美国当前（反暴乱作战行动）和未来面临的威胁，我们需要多种能力，但情报、监视与侦察能力首当其冲。”
无人平台，无论是飞机、水面载具还是水下载具（通过舰船上和飞机上或者陆地上的操作人员进行遥控操作或者自动行动）都将给情报、监视与侦察带来革命性的变化。
海军的广域海上监视系统将投入服役。这是一种由诺思罗普格鲁曼公司的MQ-4C“全球鹰”高空长续航力无人航空系统针对海上使用改进而来的飞机。从目前的计划进度来看，广域海上监视系统无人机将于2012年首飞，2015年初步形成作战能力。
与此同时，广域海上监视系统验证飞机已经在阿伯湾和霍尔木兹海峡进行了2年的部署，每3天执行一次24小时的任务。这种飞机每年的飞行时间已经达到了2000个小时。
美国海军的广域海上监视系统计划要求该无人机能够与海军即将列装的P-8A“海神”有人驾驶飞机形成搭配组合，担负起反潜、反水面以及情报、监视与侦察的重任。
广域海上监视系统无人机项目主管鲍勃 蒂希曼（Bob Dishman）在4月份美国海军协会举办的海洋-天空-太空展览会上表示，在完全形成作战能力的时候，广域海上监视系统无人机机队的年度飞行时间将达到55000个小时。美国海军计划最终采购65架广域海上监视系统无人机，该无人机在不需要加油的情况最大航程为9950海里。
海军计划总共采购117架P-8A飞机，这是由波音737喷气式客机改装而来。全速率生产计划从2013年春季开始。该型飞机的航程将达到1200海里，能够在目标海域上空滞留达4小时。
此外，MQ-8B“火力侦察兵”无人直升机也已经投入部署，配到了在非洲之角亚丁湾海担负反海盗任务的“麦克纳尼”号及“哈利伯顿”号导弹护卫舰上。
海军未来的无人航母发射监视和打击系统（UCLASS Unmanned Carrier Launched Surveillance and Strike）也将有望发挥重要的情报、监视与侦察作用。
拉夫黑德上将在布鲁金斯学会上说：“我们的目标是到2018年的时候，1艘航空母舰能够配备一个无人航母发射监视和打击系统无人机中队。”
诺思罗普格鲁曼公司的X-47、洛克希德 马丁的RQ-170、通用原子航空系统公司的“海上复仇者”以及波音公司的“幻影射线（Phantom Ray）”都准备参与无人航母发射监视和打击系统无人机计划的竞标。海军项目选择有望在10月份进行。
诺思罗普格鲁曼公司研制的X-47B无人战斗航空系统验证机正开始分六步来试验无人机航母起飞和降落以及自动空中加油的性能。航空器1号（Air Vehicle-1），也是首架无尾翼、打击战斗机大小的无人机，在2月份进行了首飞。
陆基的航母适应性试验有望从秋季在马里兰州的帕塔克森特河海军航空站开始。实际的航母验证计划2013年中的时候在1艘“尼米兹”级航空母舰上进行。
美国海军还在为一些老式平台发展具有领先优势的情报、监视与侦察技术。尽管海军还没有过飞艇的研制计划，但是海军官员将持续关注今年陆军的两项计划。诺思罗普格鲁曼公司已经有了一份建造高空混合飞艇的合同，称为长续航力多情报平台（LEMV Long Endurance Multi-Intelligence Vehicles）。长续航力多情报平台的设计中，要有驾驶人员或者无驾驶人员，平台可以在20000英尺的高空连续待三周以上的时间。首架长续航力多情报平台的最终测试计划于年底开始。
与此同时，过去曾经为海军建造过飞艇的公司洛克希德 马丁公司正准备测试一架高空长续航力验证（HALED High Altitude Long Endurance demonstrator）飞艇的亚比例原型机。高空长续航力验证飞艇有望携带一种重50磅的载荷，包括1部相机和通信设备，将能够在60000英尺的高空连续飞行达14天的时间。洛克希德马丁公司希望在今年夏季验证高空长续航力验证飞艇的长续航力和飞行控制能力。
作为一项新的国家太空政策的一部分，白宫已经要求5个联邦机构（包括国防部）执行一项通过国际卫星群来实现保持全球海域感知的计划。这个概念的全称是“全球海域感知的国际太空星群（C-SIGMA Collaboration on Space for International Global Maritime Awareness）”。这是由欧洲太空机构发起的在意大利举行的一次6月会议的主题。
美国海岸警卫队的科学和技术顾问，也是全球海域感知的国际太空星群概念的发展者加尔 托马斯（Guy Thomas）表示，欧洲人计划在他们自己的水域使用一种类似而有限的系统来监控非法偷渡和毒品贩运、污染、渔猎以及安全事件。他曾经做过海军信号情报军官，在使用商用通信卫星监控大型远洋舰船（应对海盗攻击）上的自动识别系统接收机的理论研究方面颇有建树。与此同时，海军正在研究使用越来越多的无人水下平台执行情报、监视与侦察任务。
克伦德尔在2月份国际无人平台系统协会的项目评估会上说：“水下区域是我们情报、监视与侦察能力较为薄弱的领域。”
近些年虽然有很多的无人水下载具用于反水雷作战和搜集海洋数据，但是由于其受制于潜艇鱼雷发射管21英寸直径大小（计划发送和回收的办法）的限制，这些无人载具可以携带的负载和能源都有限，效能也就受限了。2008年海军作战部长拉夫黑德上将及其它海军官员提出研究可以行动执行任务更长时间的无人水下载具，特别是持久情报、监视与侦察任务。
4艘由传统的“三叉戟”弹道导弹潜艇改装而成的传统巡航导弹潜艇有更大的发射管，可以发送更大尺寸的无人水下载具。8艘计划建造的Block III“弗吉尼亚”级潜艇也将有更大的发射管。
位于马萨诸塞州的Bluefin Robtics的项目主管杰夫 史密斯（Jeff Smith）说：“从一种情报、监视与侦察任务设置的角度来看，对于无人水下载具有很多事情可做，特别是更大直径的水下无人载具可以满足这些任务需求。”
为了实现上述目标，Bluefin及其母公司以及哥伦比亚集团（Columbia Group）位于佛罗里达州巴拿马城的工程部，正在研制一种两用64英寸直径的无人水下载具，有充足的空间搭载海军的“海豹”突击队员、更多的电池组、更大的负载，能够执行更长时间的无人任务。试验载具“希腊海神（Proteus）”已经准备好满足美国海军对于更大无人水下载具概念的期待。Bluefin公司也正在努力提高21英寸直径无人水下载具的能源使用效率。
史密斯说：“这是一个经过实践检验的平台”。他还表示如果有更大的能源，21英寸直径的无人水下载具仍然可以执行大量的任务。
海军目前正在使用小型、长续航力、浮标推动的无人水下传感系统，即所所谓的“滑翔器”来为海军海洋大气局搜集数据，支持反潜和反水雷战。此项计划叫做濒海战场传感器计划。
位于马萨诸塞州的Hydroid公司（挪威的Kongsberg公司的一家子公司）正在根据合同，向航天和海军战系统司令部提供REMUS600自动水下载具，该载具装备了搜集气象和海洋大气数据的技术。REMUS的全称是远程环境检测单元（Remote Environmental Operating Unit），这是一种有着鱼雷外形的短续航力自动化水下载具，能够在600米的深度行动，持续执行任务达70小时。
用于跟踪柴电潜艇（要比核潜艇安静）的无人水面艇也正处于发展的初期阶段。去年国防高级研究计划局授予6家公司及研究机构合同，发展反潜战持续跟踪无人载具（Antisubmarine Warfare Continuous Trail Unmanned Vehicle）的概念。
位于弗吉尼亚州麦克莱恩（McLean）的科学应用国际公司（Science Applications International Corp）和QinetiQ North America公司，以及位于洛杉矶的诺思罗格鲁曼公司都进入了该计划的第一阶段：定义和确认用1艘自动化无人水面艇来跟踪潜艇的概念。
此外，参与到降低风险试验的其它三家单位包括：华盛顿大学应用物理实验室研究高频主动声纳来识别和跟踪柴电潜艇发动机；位于南卡莱罗那州金斯顿（Kinston）的Spatial Integrated Systems公司验证无人水面艇的自动化机制（遵照水面导航规则用于潜艇跟踪）；位于康涅狄格州沃特福特（Waterford）的Sonalysts则开发了一种战术模拟器。
国防高级研究计划局目前正在准备该项目从第2阶段到第4阶段的询价规划。国防高级研究计划局项目主官鲍勃麦克亨利（Rob McHenry）在一封电子邮件中表示，军方要到2012财年初才会选择一家主要承包商。第一种工作型原型艇的测试型的生产将在2015财年进行。
QinetiQ公司技术方案团队负责海事和运输领域的业务发展主官杰夫 科尔宾（Jeff Corbin）表示，该公司的第一阶段设计是两大建议的半潜泊载具之一。第三项设计需要一种水面载具。
海军所有的无人载具发展计划面临的一个共同问题是：巴拉克奥巴马总统提出了未来12年里在五角大楼预算中削减4000亿美元的计划，这是整个联邦预算赤字削减计划的一部分。
不过一些防务工业分析人士，包括位于田纳西州纳什维尔Morgan Keegan & Co.的布赖恩雷腾勃尔（Brian Ruttenbur）在内，都认为海军对于情报、监视与侦察的需求的紧迫性将使预算不成问题。
