如果你曾经在海里游泳，尝过海水的滋味，你一定知道海水是咸的。这是因为海水里含有盐和矿物质。海水里的盐和矿物质往往是从海底的岩石里溶解得来得。陆地岩石里的矿物质，有时会被蒸汽或河流带到海中。河水没有咸味，我们叫它淡水。你如果到海洋里，海洋中的盐分可以帮你浮到水面上。有些地方水特别咸，例如位于以色列和约旦两国之间的死海，它是世界上水最咸的地方，但死海其实并不是海，而是一个湖。有些地方的海水含盐量特别少。"最淡"的海水在靠近南美洲的大西洋上，因为那儿有条大河--亚马逊河，每分钟向海洋注入几百万吨淡水。