当地时间8日，美国国务院正式表态称，应将朝鲜半岛东边海域单独标记为“日本海”。此话一出，旋即引起了韩国方面的不满与抗议，19年来，韩方一直试图推广以“东海”标记朝鲜半岛东边海域。

美国国务院发言人马克·托纳是在当天举行的例行新闻发布会作出上述表示的。韩联社援引托纳的发言称，根据美国联邦政府下属地名委员会的标记方针，应将朝鲜半岛东边海域单独标记为“日本海”。

对于“这是否为国务院的立场”这一提问，托纳回答称，美国使用的就是地名委员会数据库中的标记。美国认为，应该使用国际社会通用的“日本海”。

托纳的这一表态随即被诸多韩国媒体报道。美国媒体9日称，韩方对于美国的这一言论颇为不满。多年来，韩方一直试图推广“东海”标记朝鲜半岛东边海域，或者至少同时标记“东海”及“日本海”。

韩国政府认为美国偏向日本，已提出了强烈抗议，并通过外交渠道要求美国政府同时标记“东海”和“日本海”。不过，美方解释称，根据“不并列标记海洋名称”的单一名称原则，美方反对同时标记“东海”和“日本海”。美国政府还认为，如果只标记一个名称，就应采用从20世纪初开始就在世界地图中使用的“日本海”名称。

据悉，美国已将支持标记朝鲜半岛东边海域为“日本海”的意见致函国际海道测量组织。韩国《朝鲜日报》9日援引外交消息人士的话称：“国际海道测量组织工作组最近要求美国提交关于朝鲜半岛东边海域名称的意见，美国已向国际海道测量组织致函表示，支持单独标记为‘日本海’。”该消息人士还说，英国也持有相同意见。

据介绍，为了设立世界地图制作标准，国际海道测量组织将制作《大洋和海域的名称及界限》的第四次修正版，并要求各国提交关于朝鲜半岛东边海域标记的意见。国际海道测量组织80多个成员国中27个国家的专家组成的工作组将根据调查结果制作报告，并于明年在第18届国际海道测量组织大会上提交。

韩国媒体分析认为，虽然工作组里的韩国专家（3人）人数多于日本专家（1人），但如果美国、英国等大多数国家都支持朝鲜半岛东边海域单独标记“日本海”，那么，工作组将向明年大会提交的报告很有可能采用“日本海”。