一项塑料海洋垃圾相关的研究发现，在35％的海洋鱼类的胃里残留有塑料物质。
在吞食塑料的鱼类中，平均每条鱼体内发现有2块塑料碎片。有些鱼甚至多达83片。误食塑料的大部分鱼类都是深海灯笼鱼，这些鱼会在天黑后浮上水面以浮游生物为食。
位于美国加州Costa Mesa.的Algalita海洋研究基金会的创始人、也是该研究作者的Charles Moore说道：“当较大的塑料碎片进一步分解后，无论在大小、形状还是质地上看起来都很像天然饵料。现实情况是，整个食物链正在受到塑料垃圾的污染。”
灯笼鱼是鬼头刀鱼、金枪鱼、鲸鱼、海豚、鲨鱼、企鹅和海鸟的食物来源。
位于华盛顿的美国化学理事会（ACC）的塑料业务副总裁Steve Russell说，ACC还没有机会对该研究报告进行审查。不过Russell很快补充道:“当然我们完全同意应杜绝塑料流入海洋和水路。“他补充说，ACC已出资展开了“全国性和地方性的宣传计划，以提升公众不要乱抛垃圾的意识”，此外还与其他组织联手，在加州的各大海滩上放置了回收箱。
这份研究的一部分内容来自于2008年对美国西海岸形成的一个被称为东太平洋垃圾场（Eastern Garbage Patch）的太平洋北部的一片海域进行的调查。研究人员在距海岸1000英里的海里撒网捕鱼，然后到Costa Mesa的实验室里进行解剖分析。
3月11日，Algalita基金会和南加州海岸水研究所在加州长滩举行的“塑料永续国际青年峰会”（Plastics Are Forever International Youth Summit）上公布了研究结果。
据研究人员称，这是迄今为止首次对较小的鱼类体内的塑料含量进行分析。灯笼鱼体长一般为2－12英寸，大部分灯笼鱼不超过6英寸。