日本有120多年的养鳗历史，鳗鱼是深受日本消费者喜爱的水产品，其年消费量最高时曾经达到16万吨左右，近两年也有10万余吨。
鳗鱼养殖大事记
日本养殖鳗鱼始于1879年，到目前已有120多年历史。
1964年，由于国内鳗鱼苗捕捞量不能满足养殖需求，开始从中国大陆、台湾地区和韩国进口鳗鱼苗；
1965年，“日本养鳗渔业协同组合联合会”成立，鳗鱼的养殖步入规模化；
1969年，首次发现鳗鱼疾病，当时称“鳃肾疾病”；
1973年，鳗鱼养殖业迅猛发展，鳗鱼养殖经营体达到3250家；
1989年，生产量达到3.97万吨，创历史最高水平；
1999年，由于中国大陆和台湾地区大量投苗（136吨），当年秋季鳗鱼市场活鳗价格暴跌（每公斤1000日元）；2000年，中国大陆和台湾地区对日本鳗鱼出口量达到13万余吨，加上国产品和其他国家进口产品，16万余吨鳗鱼充斥日本市场；2002年，鳗鱼养殖经营体因破产锐减至500余家，同年，九州地区养鳗经营体从“日本养鳗渔业协同组合联合会”中分离，成立了“全国养鳗渔业协同组合联合会”；2003年，人工孵化出鳗鱼幼体成功；2006年，宣布发现日本鳗产卵场。

鳗鱼产业和消费现状
对鳗鱼的研究
由于鳗鱼养殖一直依赖捕捞天然鳗苗，为确保有限资源的可持续利用，长期以来，日本综合水产研究中心养殖研究所一直致力于鳗鱼人工孵化技术和从幼体（玻璃体）到幼苗（柳叶鳗）的培育技术的研究，并于2003年首次人工孵化出鳗鱼幼体。但是由于对鳗鱼幼体生存的必要环境条件还不清楚，所以存活率很低。目前日本鳗的人工繁育技术仍然是世界性难题。
另外，日本早在1930年代就已经开始寻找“日本鳗”的产卵场，经过数十年的调查，现在基本可以断定，是在马里亚纳群岛西部海域。为此，2005年6 月份，日本东京大学海洋研究所的学术调查船赴该海域寻找鳗鱼幼体，结果采集到了大量体长4.2毫米~6.5毫米、眼睛嘴巴都还未形成的幼体，经DNA检查确定其中至少有130条是“日本鳗”，通过内耳组织研究判定这些幼体刚刚孵化出2天~5天。根据附近水域海流推算，这些鳗鱼的产卵场在关岛西北部北纬14 度，东经143度的海底山附近。由此，2006年2月，日本东京大学海洋研究所公布，日本鳗的产卵场应该在关岛西北部海域。
确定了鳗鱼的故乡，就可以对鳗产卵场及幼体生存的环境条件进行具体分析，这无疑对尽早攻克日本鳗鲡人工繁育技术难关具有重大的现实意义。
国内生产和进出口
鳗鱼养殖产量约占日本内陆水面养殖总产量的50%，是其最大的淡水养殖品种。据统计，2006年日本有近500家鳗鱼养殖经营体；77家鳗鱼加工企业；82家活鳗营销企业；33家鳗鱼进口企业。这一年，日本国内鳗鱼生产量为2.07万吨，其中静冈县1426吨、爱知县6886吨、宫崎县3137吨、鹿儿岛县6980吨，四县生产量占全国生产总量的89%。
如图1显示，日本国内鳗鱼生产量最高年份曾经达到4万吨左右，上世纪90年代后期以来基本保持在2万吨左右；上世纪90年代初从中国台湾地区进口鳗鱼达到6万吨，创历史最高水平，后来总体呈减少趋势，1999年降至1万吨左右，2000年曾有所增加，但后来又继续减少，2006年再次降至1.1万吨。与此相反，自1985年以来从中国大陆进口总量却急剧增加，2001年突破10万吨，创历史最高，但是后来受药物残留等因素影响，进口量呈减少趋势， 2006年仅6万吨左右。
对养殖鳗鱼的质量要求
对于他们最喜欢吃的鳗鱼，日本人有着很高的质量要求：鳗鱼养殖用水必须符合“水产用水标准”，投喂的饲料是以鱼粉为主要成分的配合饲料，饲料的生产必须符合“饲料安全法”的要求。
目前，在日本针对鳗鲡目鱼类有对症药物的疾病有4种，允许使用的药物有7种：赤鳍病的适用药物是喹酸、磺胺间甲氧嘧啶或其钠盐；红点病的适用药物是喹酸；锚头蚤病的适用药物是敌百虫；爱德华氏菌病的适用药物是嘧罗沙星、盐酸土霉素、磺胺间甲氧嘧啶·奥普美林合剂、氟苯尼考、喹酸。
此外，肯定列表制度对鳗鱼已设定最大残留限量标准的物质共96种，其中农药39种、渔药51种、饲料添加剂6种。
消费情况
传统的鳗料理 在日本传统的鳗鱼料理有12种，分别是鳗鱼三明治·汉堡、鳗鱼米饭团、鳗鱼·扁豆沙啦、鳗鱼盖浇饭、拍鱼肉、鳗鱼饭、白烤鳗、鳗鱼散、鳗鱼海带卷、混煮鳗鱼、茶浸鳗鱼、鳗鱼米饭卷。鳗鱼料理是日本人的最爱，没有鳗鱼的生活对于日本人来说是无法想象的。
“土用丑” 日语中的“土用”是指立春、立夏、立秋、立冬之前的18天，18天中十二地支的丑（牛）支这一天称为“土用丑”。根据年份，有时夏季的 “土用丑”有2次，所以日本的“土用丑”每年有4次或5次。在日本有“土用丑，请鳗鱼”的说法，传统认为“土用丑”前后吃鳗鱼可以身强体壮，所以每年“土用丑”前后，民间会举办各种各样的传统活动，商家也会借机举办鳗鱼促销活动，特别是夏季的“土用丑”，气候炎热需要给身体补充能量，鳗鱼的消费更加集中。为此，人们俗称日本的“土用丑”为“鳗鱼节”。
近年来由于鳗鱼产品药物残留问题的影响，加上日本饮食文化受欧美影响有远离水产品的倾向，2000年以来日本鳗鱼消费量呈下降趋势，2006年约10万吨（图2）。
有关民间组织
日本全国性鳗业民间组织共有5个，其中鳗鱼养殖民间团体2个，分别是以爱知县、静冈县为中心的“日本养鳗渔业协同组合联合会”和以九州地区为中心的 “全国养鳗渔业协同组合联合会”；活鳗经销企业的民间团体1个，是“全国淡水鱼荷受组合联合会”；鳗鱼饲料生产企业民间团体1个，是社团法人“日本养鱼饲料协会”；活鳗和烤鳗进口企业团体1个，是“日本鳗输入组合”。
这些民间组织和团体，对推动日本鳗鱼产业和国际贸易的发展、促进国际合作和交流发挥着重要的作用。
发展动向
为了保护国内鳗鱼产业的正常发展，日本政府在2006年通过实施“肯定列表制度”提高了鳗鱼产品的进口门槛。并同时实施了“日本、中国大陆、中国台湾和韩国鳗鱼民间团体信息交流项目”，该项目由日本政府出资，委托“日本养鳗渔业协同组合联合会”和“全国养鳗渔业协同组合联合会”每年定期与世界鳗鱼主产地的鳗业民间组织进行信息交流，通报日本鳗鱼投苗情况、出池时间、市场价格及消费动态，以期各主产地有序生产和出口，避免因集中上市而带来价格暴跌，冲击日本国内鳗鱼养殖业，从而保护其国内鳗农的利益。日本政府的努力的确带来了明显的效果，近两年日本国内鳗鱼生产量基本维持在2万吨左右，扭转了走下坡路的局势。
但是，由于进口门槛过高，进口产品的药物残留问题不断出现，给日本消费者的心理带来了一定的负面影响，近两年，日本国内的消费量开始呈减少趋势。另外，中国台湾地区为了抵制日本政府制定苛刻标准的行为，正在研究拒绝向日本出口鳗鱼的措施。如果日本政府不及时采取一定的措施，日本鳗鱼的消费还会继续走向低迷。