据美国媒体3月22日报道，德国柏林动物园明星北极熊“克努特”于3月19日下午在众人面前突然死去，令广大粉丝心碎。柏林动物园于22日公布了“克努特”初步尸检的结果。

柏林动物园表示，初步检测发现“克努特”的脑部发生了“重大病变”，最终导致它的猝死。初步检测并没有发现“克努特”的其他器官发生变化。

不过柏林动物园指出，还会对“克努特”进行包括细菌检验在内的更进一步检测，检测结果会在几天后公布。

一般野生北极熊寿命在15年到20年之间，人工饲养的北极熊由于避免了饥饿、口渴和传染病威胁，寿命更长，通常可达35岁。而2006年12月5日出生的“克努特”最终只有4岁。柏林动物园希望有关调查可以揭示“克努特”为何英年早逝。

“克努特”命运多舛。2006年12月5日，马戏团明星北极熊“托斯卡”生下包括“克努特”在内的一对双胞胎熊崽，但全无育儿意识，任由熊崽自生自灭。

动物园工作人员救下两只熊崽，几天后“克努特”的双胞胎兄弟死亡，“克努特”也非常虚弱。

人工饲养北极熊崽成活率不高，甚至有人提议对“克努特”实施安乐死，引发广泛争论。

人们经由报纸、电视看到“克努特”，小学生写信求情，希望留下它。最终，“克努特”在各方关心下，存活下来。

著名摄影师安妮·莱博维茨为“克努特”拍摄照片呼唤人们关注北极熊境遇。

随着2007年3月下旬公开亮相，“克努特”成为最受欢迎的北极熊明星，粉丝团迅速遍及全球。它的形象用于制造各种明信片、钥匙扣、蜡烛等纪念品，带来巨大商业利益。