时间倒退10天。3月11日下午，远离日本震中2250公里之外的南京也经历了惊魂瞬间。北京时间13：46，日本东北部发生了9级大地震，4分钟后，地震波抵达南京，河西、新街口的高层也摇晃起来，一些市民还惊慌地跑下楼。
相比南京，日本宫城县、岩手县的市民们，经历的就不仅仅是房子摇晃了，他们惊慌地发现，原本完好的马路突然撕开了一条裂缝。由于地震发生在东部海域，海底的变化更大。地震发生的那一瞬间，海底出现了垂直的上下错位，海底大面积升降，强大的重力落差，通过海水向外传递。海水迅速落入下陷部位，同时，又向高处激荡。一高一低积蓄的能量，让海水迅速向外扩散，进入陆地后，由于深度变浅，波高突然增大，海涛达10米高，巨大的水墙，比超级推土机还厉害，让房子瞬间成了瓦砾被推着往前走，车子也被卷进浪中……强大的海水面前，人显得渺小，很多人只能眼睁睁看着海水吞噬了自己的亲人，却无力救援。
“日本大地震后，前后一个小时不到，就发生了海啸。” 中国地震台网中心研究员孙士鋐说，不是所有大地震都会引发海啸。地震的震级必须在6.5级以上，必须是深海，海底发生垂直性的错位才行。这次日本大地震引发的海啸，在宫城县南三陆町海啸高达10米，美国、中国等很多国家都发出了海啸预警。
而在1923年，东京发生大地震，也引发了海啸。当时海底也突然下降和上升，当时下降的海水有80米深，而升高的则有250米，巨大的落差，形成一股巨浪向前飞去，扫荡一切。