每年大甲镇澜宫“大甲妈祖遶境进香”、苗栗通霄“白沙屯拱天宫”进香，是台湾民间信仰的盛事；科博馆将推出“流动的女神”特展，用科学的角度解密宗教信仰。图╱公立自然科学博物馆提供
苗栗通霄“白沙屯拱天宫”进香团昨天抵达云林北港朝天宫；大甲镇澜宫“大甲妈祖遶境进香”即将展开。每年春天台湾各地“疯妈祖”的热潮，让岛外人也叹为观止！公立自然科学博物馆环境剧场，即日起推出新片“妈祖进香”，要用科学角度揭开宗教的神秘面纱！
环境剧场新片“妈祖进香”记录白沙屯拱天宫、大甲镇澜宫妈祖遶境进香，片长十二分钟，透过三百六十度环景，观众近距离、全方位，彷佛置身盛大进香队伍中，体验万头钻动、神轿三进三出的感觉。
本身是天文学家的科博馆长孙维新馆长认为，宗教和科学并不冲突，妈祖文化是台湾文化中安定社会和抚慰人心的重要力量，无论科学发展如何进步，都无法填补人心的每个角落、解释人类生活所有面向；科学和宗教关照人心不同层面，馆方将深入浅出介绍台湾民间习俗。
科博馆展示组研究人员黄旭指出，白沙屯拱天宫和大甲镇澜宫的进香，都是岛内重要的民俗活动。
研究人员说，“进香”用比较科学的角度解释，广义来说是指妈祖拜访友好的神明；窄义来看，以镇澜宫为例，近年到湄州进香是因为台湾的妈祖从湄州分香而来，去进香有文化传承意涵。
黄旭指出，这两间妈祖庙的进香活动各有特色。白沙屯行轿风格相较于大甲妈祖，较“激动”、“不受拘束”，轿夫会停轿在一般民家，在二○○一年时甚至徒步经过浊水溪，这在西螺大桥兴建之后非常罕见。
大甲镇澜宫的妈祖进香在一九八八年之后称为“遶境进香”，每年有数十万名信众投入，确定是全世界规模最大的妈祖进香活动，“路线固定”、“阵头最多”、“队伍最长”都是大甲妈祖绕境进香的特色。
黄旭指出，传统妈祖信仰将祂视为“海神”，分香到台湾生根之后，神力性质“由海转陆”，变成台湾独有的特色。老一辈的信众参与进香，多半是为了许愿或还愿，祈求财富、健康；近年有许多年轻族群加入，甚至结合单车进香，也是另类特色。