莆田地濒大海，耕海牧鱼是一千多年来莆田人民最重要的生存之道。妈祖本是渔家女，她以慈悲爱民、舍己救人的崇高人格赢得了百姓的敬仰，并进而成为了海上保护神，构成中华传统文化的蓝色海洋文化组成部分，成为民族精神的重要内容，因而也是莆田地域文化的重要基因。
莆田与台湾一衣带水。借助祖先的风帆，妈祖信仰依托无数蓝色的航线，传递中华海洋文化纯朴善良勇敢决绝的优秀精神火光。台湾与我们地缘最近、血缘相近、习俗语言相通，自然成了妈祖精神最为繁衍发达的地方。改革开放近三十年来，福建省、莆田市领导审时度势、高瞻远瞩，适时保护、发掘、倡导、扶持妈祖信仰和妈祖文化，做了一系列富有成效的工作，对弘扬妈祖文化，推进海峡两岸交流，繁荣莆田经济社会文化事业起到了极大的作用。胡锦涛同志最近提出的妈祖信仰深深地扎根在台湾民众精神生活当中，既是对我们多年来妈祖文化工作的肯定，又为进一步弘扬、研究和宣传妈祖文化指明了政治方向。
妈祖诞生在莆田，源于莆田，走向世界，成了莆田地域文化在世界精神丛林中的一张美丽名片。作为妈祖乡亲，我们要立足莆田、面向天下，紧紧把握追求祖国和平统一、团结广大台湾同胞的历史性机遇，认真学习深刻领会胡锦涛同志关于妈祖信仰重要讲话的精神实质，做好妈祖这一大文章，为促进和繁荣莆田地域文化作出贡献。
在哲学社会科学领域，通过一系列国内国际妈祖学术讨论会，我们系统地梳理出妈祖信仰的精神内涵，整理出版了一批历史文献和资料，出版了一批专业和普及的哲学、宗教、历史、伦理学、民俗学的妈祖文化学术专着和资料读物，为进一步深化妈祖学术研究奠定了基础。现在，我们要建设一支妈祖研究队伍，深化和扩大妈祖研究的内涵和外延，培养学科带头人，朝着妈祖研究的系统化而努力，致力于妈祖学形成独立的学术体系。
在文艺创作中，我们陆续搜集整理创作出版制作推出了一系列以妈祖为题材或以妈祖故里为背景的文艺作品。形式包括文学(小说、散文、诗歌、电影剧本和民间故事)、戏剧(歌剧、舞剧、越剧、莆仙戏)、音乐、舞蹈、美术、书法和影视作品等，各种艺术门类都取得了丰厚的成果。我们要进一步动员组织和倡导广大文艺工作者，以饱满的激情、严肃的艺术态度创作出艺术精湛、内容丰厚、知识渊博的妈祖题材的作品，形成繁花似锦的文艺繁荣局面，使妈祖文化成为我们建设港口城市的文化灵魂。
在社会大文化的各个行业，要充分发挥妈祖文化的巨大辐射能力，推动宣传、史志、对台、对外、侨务和旅游工作的全面发展。要充分发挥湄洲岛和贤良港的特殊历史作用，提升其在妈祖信众、台湾同胞、海外侨胞心目中的神圣地位，搞好物质文明、精神文明和政治文明建设，提高当地干部和群众的政治素质和文化品位，优化美化人文环境，使其真正成为莆田优秀地域文化的明亮窗口。
九鲤湖是我国汉族居住区祈梦文化的发源地，何氏九仙是民间流传历史最长、影响最广的司梦神灵，是历史上唯一被公认为全国性崇拜的梦神，其祈梦程序自唐宋一直沿用至今，被史学家誉为研究中华梦文化的“活化石”。历代达官显贵、骚人墨客来此朝圣、祈梦之风盛行，六朝太府卿郑露，宋端明殿学士蔡襄，明礼部尚书陈经邦、状元罗伦、江南才子唐伯虎、著名旅行家徐霞客，清代名宦李光地及近代一些政要曾来这里游览、祈梦。明正德二年，唐伯虎在苏州桃花庵傍构筑梦墨亭以纪念其九鲤湖祈梦之灵验，祝枝山为之撰《梦墨亭记》，明著名小学家冯梦龙，清著名学者纪晓岚、梁章鉅等人对九鲤湖的梦文化都作过生动的记述。九仙信徒遍及全国各地及东南亚，民间至今仍保留着来九鲤湖朝圣、祈梦的习俗。千百年流传下来的许许多多以梦文化为题材的优美词章和梦验故事，给九鲤湖风景区披上一层神秘的面纱，令人神往。
九鲤湖梦文化发展源流，大体可以归纳为：发轫于唐，勃兴于来，鼎盛于明，衰落于晚清。现在看到最早成文的资料是唐贞元十八年(802年)进士、莆田人许稷《咏九鲤湖》诗：“道是烧丹地，居然云水居。山空人去后，梦醒客来初。”此诗前两句是虚写，说九鲤湖本为九仙炼丹之处;后两句是写实，指的是乞仙梦的人日夜来往不绝。如果说对此还不够明确的话，可再看九世纪末两位诗人在九鲤湖留下的纪梦诗：一位是晚唐任闽招讨使的河间人张睿《咏九鲤湖》五言长律，其末联作：“幽灵通一梦，毛骨亦生寒。”另一位是仙游本邑诗人郑良士，所作七律末联是：“我来不乞邯郸梦，取醉聊乘郑圃风。”诗人自我表白“不乞邯郸梦”只能说明他自视脱俗清高，这正反衬出当时来“乞邯郸梦”的俗人不少。
宋代是九鲤湖乞梦风俗勃兴时期。邑人陈谠着有《梦记》一书。说为宋隆兴元年(1163年)进士，累官兵部侍郎，“嘉定初致公，封清源郡侯，食邑一千一百石”。《梦记》是他致仕家居时所著，书中所记的梦例皆为同郡后生晚辈。一可信度较高。惜原本已失传，《仙溪志》和明《八闽道志》转录其五则。据《仙溪志》载称：“神主科名尤灵，诏岁，兴、福、漳、泉士大夫斋戒诣祠下乞梦不绝。”“郡之士子有志于功名者，先期斋沐揭祠丐灵。”从这些记载可以看出，宋代鲤湖仙梦已成为举子们叩取功名的敲门砖，而且此风已由兴化郡滥殇到闽中四郡了。