农历腊月二十三，也是天津天后宫一年一度举行“春祭”活动的日子，上午9时，在天后宫大殿前举行了辛卯年的春祭活动。
据记载，从元代开始，天津的民间就有了一个特殊的民俗活动——春祭，这项民俗活动虽然已经有几百年历史，但由于各种原因已从人们生活中消失100年以上了。这次大型的“春祭”大典是天津天后宫从2007后恢复举行春祭活动的第五次举行活动。天后宫春祭以民俗活动的形式出现，体现天津这座历史文化名城的文化积淀，同时赋予传统仪式以新的文化内涵。
大典通过迎辛卯太岁——范宁大将军、迎神礼、上香礼、问讯礼、读祝礼、进献礼、饮福酒等程序,寄予了民众“风调雨顺、国泰民安”之愿景。60位太岁神依六十甲子轮流掌管人间一年的吉凶祸福，按顺序值年，故又称“值年使者”或“值年太岁”。即将到来的兔年是辛卯年，辛卯太岁就是范宁大将军。祭祀仪式中所使用的执事杖、乐器等器物，都是天后宫压箱底的宝贝，只在重大活动中使用。
祭祀的祭品有三牲五谷、时鲜供品，依次敬献于供品桌上。有代表红火团圆的红糯米团、寓意五谷丰登的五谷、表示大地迎春绿的时鲜果蔬等，一艘象征着“四海之内皆兄弟一帆风顺”的“奉纳船”和象征佳肴美食荟津门的“津门八大碗”都依次的被摆上供桌，之后还进行了民间传统花会表演。
据《元史•泰定帝记》记载：天后宫于元代泰定三年（公元1326年），由泰定皇帝铁木尔颁旨敕建，宫内供奉着天后娘娘即“妈祖”。元、明、清历代王朝均派使臣代表皇帝来此祭祀，从而形成了皇家最高规格的祭祀大典。