“两岸走透透更亲近，欢迎你们也来台南云林朝天宫参观！”2月21日（正月十九），是海峡两岸赏元宵灯会活动的最后一天，台胞蔡秀敏从莆田边检部门执勤人员林瑞清手中接过证件，一家人恋恋不舍离开妈祖故里―湄洲岛。
蔡秀敏一家4口人，今年首次从台湾云林县来湄洲岛过春节。从2月10日开始，蔡秀敏和丈夫带着2个女儿，在妈祖祖庙进香后，进渔民家，上村里妈祖宫庙，和岛上渔民过节，感受当地春节正月的民俗文化。妈祖金身驾幸各个村，他们沿路护随，环绕岛路巡游，祈福平安。
元宵节当晚，湄洲岛上各家各户渔民都在家门口摆香案，烧枯草，挂红布。蔡秀敏说，这一切看起来是那么熟悉亲切，与台湾的闹元宵习俗差不多。台湾一些地方闹元宵的时候，活动路线上的家家户户也会准备丰盛的牲礼设香案祭拜。每年从春节起至农历三月底的进香旺季，由于其间跨越了元宵节上元灯会和妈祖生辰两大盛会，位于云林县北港朝天宫吸引了台湾各地上百万妈祖信众前来参谒。
今年正月里，湄洲祖庙陆续进行祈年大典、2011年庆赏元宵佳节妈祖灯会启动仪式、2011副灯联和楹联展示、2011条歌颂妈祖灯谜展猜、2011件妈祖贡品供展、百队十音八乐轮番演奏等系列活动。2月16日晚上，蔡秀敏一家人走在“万人游灯”闹元宵的队伍中，其10岁的小女儿和岛上孩子一样，手持烟花，不停地转动着，闪亮的烟花在夜里形成一个个圆圈，玩得不亦乐乎；大女儿则拿着相机一路狂拍，把热闹的场景一一记录下来。对于第一次来妈祖故乡过元宵节的她们来说，处处充满了新鲜感，一路上不停地问这问那，了解当地民俗。
临别时，蔡秀敏握着边检站女警杨薇的手说，“你们太热情了，拿着《台湾居民来往大陆通行证》，我真正有回家的感觉。”。蔡秀敏说，从彼此的微笑中，我们都感受到了血浓于水的亲情。
在台湾，妈祖已成为1600多万台胞信众最崇高的信仰，许多台胞为自己一生中有机会赴湄洲岛妈祖庙朝圣感到满足。蔡秀敏说，因为妈祖信仰，让他们一家人有机会在湄洲岛上欢度元宵节；是共同的信仰和文化，让他们与大陆同胞走得更近、更亲。