在成千上万种海洋鱼类中，有一种形态奇特的鱼，它长着两只特别宽大的像鸟儿翅膀般的胸鳍和两个乌黑明亮的大眼，它就是人们俗称的“飞鱼”。在热带大西洋水域中有一种飞鱼，体长约20厘米，近乎圆筒形，青黑色，腹部灰白色，胸鳍特别发达，一直延长到尾部，像鸟的翅膀；腹鳍叉形，下叶比上叶大。这种飞鱼飞高可达11米，飞行距离可达1000多米。

在距我国广西北海市约67千米处，有一带浅海水域也有一种飞鱼，每年6至7月间，这一带海区，成群结队的飞鱼，时而展翅飞翔，时而跳跃在海洋中，渔船经过这里，可以看到成群的飞鱼如同鸟群，离水面7至8米自由飞翔。

当你乘船在我国黄海、东海或南海航行时，便可亲眼目睹“飞鱼”跃出水面，展鳍飞翔，甚至会飞上船来，降落在甲板上。飞鱼的长相很奇特，它的胸鳍特别发达，很长，像鸟类的翅膀一样，向后伸展到尾部。它的尾部下叶比上叶长，整个身体很像一只织布用的长梭子，背部的颜色同海水相仿。飞鱼喜欢在海水的表层活动，它们在蓝色的海面上扑浪前进，时隐时现的情景，很逗人喜爱。

飞鱼靠它流线型的体型，在海中运动速度相当快。通常每小时达40多千米。它“飞”出海水面时可达4至5米高，可在空中停留10秒钟以上，如果碰到顺风顺水，每次能离水“飞行”300米左右。

飞鱼为什么会“飞”？鱼类学家经过对暖水上层的飞鱼的长期观察，并用高速摄影机揭示了“飞行”的秘密。科学家认为飞鱼飞翔的本领，一是源于它们具有流线型的体型和一对鸟翼状的胸鳍，而且肩带和胸鳍肌肉特别发达，这是它们飞翔的基本条件。而是它们常栖息于水的表层，游泳迅速，行动活泼，善于飞跃。飞鱼的飞行过程是这样的，它在准备离水上升前，首先在水中以高速度游泳，这时，它的胸鳍都紧贴在身体两边，好象一只潜水艇，然后它用尾部用力拍水，产生强大的冲力，突然跃出水面，整个身体像箭一样向空中射去。飞鱼腾出水面后，张开又长又宽的胸鳍与腹鳍向前滑翔，姿态极为优美，它的“翅膀”并没有煽动，而只是靠尾部的推动力在空中做短暂的“飞行”。胸鳍只能起到降落伞的作用，所以不能控制速度和方向，有时下降时落到航行中的船上，成为船员意外的收获物。有人曾做过实验，它们将飞鱼的尾鳍煎去，再放回海里，由于它没有像鸟类那样发达的胸肌，不能煽动“翅膀”，所以，断尾的飞鱼再不能腾空而起了。飞鱼飞翔的目的，主要是自卫，以逃避凶猛鱼类和海鲀的追赶，或靠近船只受惊而飞，但有时也会无缘无故地起飞。

“飞鱼”以微小的浮游生物为食。平时，它并不轻易跃出水面，只是在遇到敌害时才施展“飞”的本领。然而这一招并不保险，有时它跃出水面滑翔时却巧遇空中飞翔的海鸟，而成为海鸟的美餐；有时它会撞到礁石上或落到甲板上而丧生。飞鱼具有趋光性，若晚上在船的甲板上挂盏灯，成群的飞鱼就会寻光迩来，如飞蛾扑火，撞昏在甲板上，有时一小时可拾起一箩筐。这也成为一种灯光诱鱼的办法。飞鱼死后两个鳍往后斜竖起，活像喷气式飞机。飞鱼的肉特别鲜美，是餐桌上的上等菜肴。飞鱼的天敌是（鱼其）鳅鱼。