法国国家科研中心发现，一种名为“海洋浮游藻”的微藻会与一种巨型细菌交换基因，从而获取新的机能。

这种名为“EhV”的巨型细菌呈20面体结构，研究人员将它与海洋浮游藻的基因组序列进行对比发现，它们之间进行了基因互换。令人惊奇的是，被交换的基因不止1个，而是涉及7种酶的基因，后者对合成神经酰胺至关重要。

神经酰胺是鞘脂类的中间代谢产物，在生物合成方面有着重要作用，它可以促进细胞的新陈代谢，帮助角质蛋白有规律地再生。该研究由法国国家科研中心基因组与结构信息实验室完成。研究人员表示，细菌之间发生基因交换十分普遍，细菌通过这一过程获取新的机能，比如对抗菌素产生抵抗力等，但是如此大规模的基因交换却比较少见。