在出席第五届中国·天津妈祖文化旅游节妈祖文化学术论坛并发表主旨演讲的嘉宾中，天津社会科学院研究员张春生发表的题为《从内涵与当代性谈妈祖信仰》的演讲，独特见解吸引了与会人员的目光。
张春生说：“随着人们对妈祖和妈祖文化研究的日益深入，在中国北方，尤其是在天津，历史和历史的启迪也越来越受到人们的重视。通过多年的研究，人们对妈祖文化有了进一步的认识。妈祖文化能从宋代延续传递至今，主要动力在于妈祖的那种昂扬振奋、助人向上的精神。”
在谈到妈祖文化在天津的形成与发展时，张春生说：“天津的发展源于运河与海河相通的优越地理位置。随着贸易交流，江南民众的妈祖文化也逐渐融入其中，妈祖在天津民俗中的内容也逐渐丰富。另外，妈祖文化贴近‘草根’的亲民性与统治阶级提倡的主流性在各种阶层、各种身份形成了共鸣。所以说，天津妈祖文化在推动社会经济、聚拢民心的同时，也改善了民风民俗，扩大和提升了妈祖文化的内涵。”
张春生说：“文化是文明的表现，有着历史的积淀和人与社会的贡献，对人的素质和民族国家的兴旺有着由表及里的支撑和推动。文化在传承发展中应取其精华，去其糟粕，坚持健康的方向和连续推动的力度。妈祖祭典列入‘非遗名录’这就是指导的一个具体体现，天津的‘妈祖节’就是在这种指导中发展起来的。天津妈祖活动最具特色的是皇会表演。皇会既是大众对妈祖敬仰的一种表演性的表达，也是一种对历史文化活动的群众性传承。应把审美通过文化的途径进入传统崇拜之中，并使之得到升华。”