乳山母爱文化，考其渊源，可谓博大精深、源远流长。母爱自然图腾、母爱口传文学、中国写母亲最成功的作品，均为乳山所唯独。母爱、爱母、孝亲、感恩，在乳山传统道德风尚中，始终占主导位置。
母爱传说
能冠为“乳山传说”，唯有大乳山的故事，因乳山市得名于此，其地理标志性的地位使然。大乳山坐落在乳山口海湾南岸，横看秀曼，纵观玲珑，宛若母亲在开怀哺育孩子，令人油然而生——温馨、慈爱、端庄、雍容之感；萌发——崇敬、思孝、报答、感恩之情。山腰绿林环绕，芳草如茵，繁花似锦，淙淙山泉叮咚其间；山下港湾，湛蓝明净，怀珠扬鲜。这水中山光流丽、山中水色明快的优美画卷，使人心旷神怡、流连忘返。母亲山风光无限，母亲山恩情无疆。而乳山传说，即母爱传说。
传说很久以前，这一带居民日子过得安宁幸福。后来，一群海妖在此兴风作浪，给百姓带来深重灾难。那时，打鱼是沿海先民主要的谋生途径，且男女都出海。海妖频繁出没，刮起狂风，掀翻船只，海边的村庄，因而撇下了大量孤儿。村中的老年人，根本抚养不过来。想娘哭，饥饿哭，孩子哀切的哭声，令人悲悯不已、心急如焚。
话说沉香劈山救母之后，他们母子欢见，全家人团聚，安居天庭很多年。然而，沉香的妈妈三圣母（因乳名三娘，受封为圣母后，人们亲切地称三圣母），从来也没有忘记人间的疾苦，听到孤儿的啼哭，她坐卧不宁。回想当年被压华山下，日夜思念儿子，那种痛楚真是肝肠寸断；儿子刘沉香天天想念娘亲，那种痛苦，真是锥心凿骨。三圣母天性善良，岂能忍心这么多孩子遭受如此苦难！她决心冲破天规神矩的约束，再次下凡，消灭海妖，解救孩子。因不放心她只身临敌，三圣母的义妹也同行而至。
一天，海边来了两位漂亮女子，俩人像一个模子倒出来的一样，肌若凝脂，冰清玉洁。弯眉挂明眸那俊美，秀发拂香肩那神韵，玉臂绕细腰那苗条，真乃闭月羞花之容、沉鱼落雁之貌。从气质上看，姐姐沉稳内向，像是一位漂亮妈妈；妹妹热情奔放，典型活泼少女性格。俩人的光彩，给天地披上了一层美丽的霞光。
不一会儿，海妖又开始兴风作浪残害渔民，有的还爬上岸来，袭击人畜。三圣母立即施展造物术，只见天上飞下无数礁石，块块石头都像长着眼睛一样，不偏不倚地向海妖们砸去。顷刻之间，小妖全部被消灭。只是海妖的首领有些能耐，他用长戟挑开大石头，持戟向三圣母刺来。只见义妹用手在空中一画，随之吹了口仙气，一只天犬和一只雄鹰从天而降，直扑妖首而去。义妹又顺势扬起手中的宝剑，奋力向前扔去，只听“咔嚓”一声，直中妖首咽喉。
姐妹俩未想到的是，妖首临终挣扎时，掀起滔天巨浪。她俩想用造物术挡住浪潮，但造物不成功，反而给自己造成了内伤。因造物术损耗体能太大，不能在短时间内连续使用。危急之中，容不得多想，她们当机立断，决定用身体挡住海浪。三圣母在东，义妹在西，俩人侧卧于海边。她们的身体，对应着浪峰的长度迅速伸展开来，挡住了海水，保护了岸上的百姓。三圣母卧身挡水时，正好身边有一群饥饿待哺的孩子。有个孩子饿急了，两只小手乱抓岸边的淤泥往嘴里填。看到孩子们饿成那样子了，三圣母心如刀绞，急忙催乳哺育。因待哺的孩子太多，她衣不能合襟，索性敞怀，广布母恩，自己却误了内伤的恢复期，化作了大乳山、小乳山地貌，永远留在此地。
小乳山在大乳山东面。三圣母一侧身子靠近陆地，当时在这侧吃奶的孩子多，导致这只乳房哺育过度、体积缩小。化作母亲山以后，这只乳房没有继续泌乳。就这样，郁久化火，小乳山成了一座内有郁火的山。当地人说，大乳山是“水山”，小乳山是“火山”，两山共存，能调节当地的墒情。所以，这一带的年景，多是风调雨顺、五谷丰登。
小乳山还真有“火山”的特点，少有溪水，地表干燥。但令人不解的是，小乳山的植被却非常茂密。旧时，山上松柞争荣，动物出没，真正是动植物的天然乐园。小乳山阳坡中段到山顶，是百丈悬崖，崖间有一山洞，洞口仅是一竖缝，狭窄至仅能容一人侧身进入。有一年，在王母娘娘的寿宴上，一枚仙桃核落到洞口处，此后这崖缝里便有了一棵桃树在开花结果。花是3年开一次，果是每次结8枚，且每枚都是8两重。俗话说：七两为圣，八两为仙。这样的仙品，当然是为神仙准备的。据说八仙周游四海，每隔3年能回到这里一次。这是三圣母为他们准备的礼物，请八仙为护佑这里的百姓多做些工作。王母娘娘派两只神鹊在山顶、一只火狐在山腰、一条巨蟒在山下，守护山洞，看护仙桃。真是“陆海空”联防，守卫得相当严实。特别是逢雷雨天，人们常看到“三军”同时巡逻。它们都敬畏三圣母，以其为榜样，扶危济困，为乡亲们做了不少的好事。在小乳山和大乳山之间，有道山梁叫“三神牌”。这里地势陡峭，很少有人能攀爬登顶。孝感天地的刘沉香前来探望母亲时，常居此处。有一天，俩神仙在此坐山观海，博弈消闲。正在兴致盎然时，忽见沉香来了。俩棋友与沉香揖让寒暄后，匆匆收拾棋盘离去。匆忙中，掉下3颗棋子，化作了3块方形大石头，并排着放在半山腰。后来，人们便称此处为三神牌。现在山梁顶上青草艾艾，神石隐没山腰草丛中，庐山真面目，世人是难得一见的。小乳山近处有风筒（山坳）、大埠圈（海滩），稍远处有黄岛山、南黄岛、杜家岛、浦岛、小青岛等美丽的自然风光。真是峰峦叠秀，岛屿成群，移步换景，美感天成。身临如此胜景簇拥、美如诗画的地方，方知人间确有仙境在。
大乳山西面是睡美人，那是义妹衍生的。在姐妹俩用身体挡海浪的时候，义妹看到三圣母在哺育孩子们，怕姐姐内伤之下再伤元气，就发功进行帮助。义妹自己也误了内伤恢复期，化作了睡美人山脉，永远陪伴姐姐身边。义妹化作的睡美人，奇美无比。我们从远处看到的睡美人，是由群山参差、珠联璧合而组成的。那起伏的山梁恰似一位少女仰卧碧海之岸，长发飘入海，宽宽的额头，玲珑的鼻梁，秀美的嘴巴，纤细的脖颈，耸立的胸脯，惟妙惟肖。特别是“脖子”上的迈山小路，像一条珍珠项链，为她增姿添色。目睹过睡美人风采的人，无不惊叹自然造化之美妙！
如果深入“腹地”近看睡美人，更是一步一景，景景幽奇。睡美人的胸部，东西有两座山峰。东叫神女峰（又叫西乳山），西叫竹岛崮。两山叠合，就是我们远眺到的睡美人之胸峰。神女峰当地人则多称“麦秸崮”，因近看岩层形状酷似农家的麦秸垛。其峰圆润挺拔、雄奇秀美、摄魂动魄。峰的东坡有“嘎嗒石”，因在风力的作用下能活动，能发出“嘎嗒、嘎嗒”的响声而得名。更奇的是，在这块嘎嗒石上的缝隙里，生长着一棵桃树。据说义妹下凡时带着王母娘娘赠给的仙桃，在这里生根结果。西面的竹岛崮，是因近山顶处有一片天然的竹林而得名的。义妹下凡时带着观音菩萨赠给的紫竹种子，在此发芽生长。仙桃能避瘟气，紫竹能辟寒气，都有利于孩子健康茁壮地成长。义妹虽然“年轻”，也有火热的母爱情怀。神女峰北面，有座较矮的小山峰叫“小天”，其极顶是岩石，岩石上有个水汪，水面直径
三圣母以伟大的母亲情怀，向人类诠释了母爱的圣洁无私、博大永恒。她化作大地母亲的象征，护子之爱，惊天地、动鬼神，在人们心中永远树起了东方圣母的神圣形象；义妹匡扶正义、果敢无私，也被人们永远铭记。
关于大乳山的传说，还有另一版本，说女娲完成抟土造人、补天救人一系列惊天动地的大事后，睡在了此地。此文不多述。
相关研究
中华民族富有浪漫禀赋，中国人喜欢用神话传说来表达情感。山水神话，各地都有。仁者乐山，智者乐水。山水影响情绪，久而久之，山水就被拟人化了。有了人物，也就有了故事，民间文学就多了一支奇葩。当山水文学影响人们意识形态时，地理意义上的景观就升华为人类文化圈的重要组成部分。
大乳山海拔
唐时虽然女性社会地位高，但迫于生活压力，海边的女人也打鱼。当时生产工具落后，无法抵御恶劣的自然天气，大海几乎每年都要吞噬无数渔民。渔村出现大量孤儿，其生存状况令人担忧。另外，古时有些人不懂视力角度，看到海水“高”于陆地，很害怕，总担心洋洋大海会淹没陆地。为了打鱼人平安、为了孩子有爹娘、为了陆地生灵安全，人们在苦思冥想，寻求解决方案。客观上办不到的，就在主观上找安慰，给种合理解释，也可以坚定生活下去的勇气。三圣母和她的义妹战海妖、救孤儿、挡狂浪的美丽传说由此而生，表达了人们对生存安全和生活美好的向往。故事中的海妖，显然是海上恶劣天气的化身。
乳山流传一种说法，市区北面的黄山之巅，是给大乳山取名的发源地，黄山寺是大乳山神话传说的诞生地。唐代初期，在黄山群峰的山坳里，兴建了寿圣院（现名黄山寺），院内香火千年鼎盛。寺南面的黄山主峰，是当时信众和游人登高观海处。在此看南海沿，有俊俏的姐妹俩，东西而卧。其姿势与神态，不是在嬉水，也不是在做日光浴，就是在堵挡海浪。大乳山周围轮廓母性特征明显，称姐；睡美人轮廓少女特征明显，是妹。正是因为她俩挡住了海浪，才有了乳山口以北的大片沃土。她们改良了乳山的环境，营造了这方康祥福地。考证时，我从四面八方各个角度拜瞻，唯有站在黄山上，所看到的大乳山和睡美人，才惟妙惟肖。下初镇段家村的一些老人说，黄山寺被拆除前，内里有三圣母和义妹战海妖救众生的石刻画。另据海阳所一带的老年人讲，大乳山的东南麓，原来有座乳山庵，后来易庵为庙，改建成三圣母庙（俗称三圣庙、圣母庙），祈求三圣母送子、祈佑孩子平安的香客很多。新中国成立初期及“文化大革命”期间，此庙两度被拆毁，其地面建筑已荡然无存。这对我的考察，无疑打击太大。银滩国土分局林海清局长因考察土地资源，在原庙址上发现了乳山庵的碑石和三圣母庙的碑趺。业余时间里，他是位音乐、文学创作人，深知这次发现的重大意义，就近将石碑和碑趺交由大乳山风景区保管。他把相关照片和碑文，发在自己的博客上，再次引发文友们对三圣母庙未能保存下来的深深惋惜。惋惜归惋惜，出土文物验证了三圣母庙的庙址，说明了口传历史的真实性，毕竟这是个重要发现。我现在最期待的是能有更多三圣母庙的遗物出土。
中国神话学会前主
对乳山的传说，我进行了20多年的研究，口碑资料获得的不少，却多是大同小异；物质资料虽经苦苦寻觅，但所获不多。后来想，我是不是犯了考究僵化症。民间神话传说是口耳相传的，不应该事事引经据典和处处追索物证。玉皇大帝是姓张还是姓杨，仍有争论；碧霞
衍生母亲山的，只能是三圣母。一是母亲是家的象征，母爱是家的纽带，三圣母有家庭，她爱丈夫、爱孩子，大爱感人至深；二是她有个好儿子，刘沉香苦练功夫，劈开华山，救出母亲，孝感动天；四是她出生在摆山布岭的世家，各地都有其兄杨二郎挑山的故事，她与山更是有缘，因爱被压华山下，为爱造就大乳山；四是所有的母性女神中，三圣母最漂亮，在孩子眼中，自己的妈妈是最美丽的。
衍生母亲山的，不能是其他女神。不能是海神娘娘——北方称海神娘娘，南方称妈祖。妈祖林默未婚未育，人们不会接受未育姑娘为共仰母亲。传说三圣母和义妹跟海神娘娘学过法术，有的文章就误把三圣母姐妹俩说成是两位海神娘娘。海神娘娘只有一人，怎么会出来俩呢？再说，海神娘娘主要是航海人的神。不能是九天圣母。九天圣母又名九天玄女，传说中的上古女神，人头鸟身，曾辅助黄帝战胜蚩尤。人间敬重的圣母，必须具有人性化、人情化，九天圣母的故事缺少这些元素。不能是玛利亚。耶稣的母亲虽是亚洲人，但她主要是属于基督教的，西方化倾向太明显。耶稣虽挺身而出为人类赎抵原罪，但家事行孝具体事迹不突出。不能是女娲。女娲是抟土造人的神，她对人，是手工制造，不是肉体亲生。她是人首蛇身，与人们认同的母亲形象有差距。不能是碧霞
分析到这儿，古人走过的心路我们就清楚了。他们心中的圣母，既要食人间烟火，又能具有非凡神力，兼有人和神的双重优点，是仙凡两界所共同敬仰的。综观中国所有的文字典籍、民间传说，有圣母之称的女性不少。然而，唯有三圣母才符合上述条件。当我们弄懂了神话传说所富含的人文和科学信息的时候，就会对前人的高明发出由衷的赞佩。
现实反应
马克思在《政治经济学批判》里说：“任何神话都是用想像或借助想像以征服自然力、支配自然力，把自然加以形象化。”高尔基在《苏联的文学》中说：“神话乃是自然现象，对自然的斗争，以及社会生活在广大的艺术概括中的反应。”袁珂在《中国神话传说》里说：“神话翅膀翱翔的地方，每每成了科学创造发明的先声，神话的基调实在是唯物主义的。”需要申明的是，一提神话传说，总有人认为与现实生活无关，这样无视前人的探索成果，其态度是不可取的。然而，一方大气的山水，其神话传说往往有很多版本，我们应做的工作，就是要按三符合（最符合地貌特征、最符合事理逻辑、最符合主流崇尚）的原则，从中找出最佳版本。值得注意的是，不能以己所未闻，就以为别人是在编故事；不能以自己所知道的版本，去否定己所不知的。其说法在民间流传千百年了，要尊重历史。地域文化研究者，是在还原历史，广泛调查、反复寻据，字字有考、句句有证，唯恐失察偏颇。另外，地域文化与旅游宣传是两个概念，现在被很多人混为一谈。旅游部门可利用地域文化特点开发项目，但地域文化整理有自己的规矩，遵循历史、遵循自然，这是不可改变的铁律。20多年前我就开始整理乳山母爱神话和其他山水传说，那时候我并没有意识到要搞旅游开发。当然，这属题外话了，立即返回本文主题。
神话传说是从实际生活中总结出来的，乳山的母爱神话传说，是乳山先人从山形水势上得到的启悟，作出了拟人化的理解，继而又进行了拟神化的诠释。乳山是母爱如山看得见的地方，母亲山的来历感人，大地母亲之象征温润，人们在母亲护佑、母爱滋润的氛围里耳濡目染、潜移默化，那能不受到教育和启发呢？久而久之，在现实中必定要所反应，最伟大的母亲出现在乳山这就不足为奇了。
我国塑造革命母亲形象最成功的作品诞生在乳山（见北京大学《当代文学概观》），这不是偶然的，而是历史的必然结果。简单捷说，是乳山的“地气”出的。在乳山大地培育出来的“三花”，被誉为红色经典作品。
母亲不仅只是为了自己的孩子，而是把天下所有的孩子都当成了自己的子女。她把自己的家，当成八路军的联络处、会议室、人员隐藏点、伤员疗养处，使背井离乡的革命战士，也能受到母亲的呵护和沐浴母爱的温暖。胶东的革命武装为何能够迅速发展壮大起来？胶东母亲，化一家之小爱为天下之大爱，是其重要的原因之一。她们送子参军、筹军粮、做军鞋，用母爱构筑起广阔的大后方。而母爱哺育成长的革命队伍，与人民最亲，也最有战斗力。胶东人民对中国革命做出的巨大贡献，从军队的创建上就可见一斑。我在《难以磨灭的“三花”记忆》中说：“从胶东走出来的部队，有共和国的26军、27军、31军、32军和41军等，其大多数被国际军事界誉之为中共王牌军，‘胶东军团’创天福山起义、孟良崮战役、济南战役、塔山阻击战、朝鲜清长战役等军事史上的著名战例。‘三花’就是在描写胶东军团在胶东的故事。”略加回顾军史，就可知道很多胶东母亲的故事，就可感知其中博大母爱的力量。
革命军人转战大江南北，留守养育八路军后代的，还是胶东母亲们。我在《具有深厚文化内涵的城市名片》中记述：“1952年7月，胶东育儿所完成了历史使命。孩子们都不愿意离开乳山妈妈，以乳山妈妈为真妈妈。妈妈们惜别的泪水抹干了再流，流了再抹，场面感天动地。进所的孩子是流动的，10年间，有送来的，有接走的，累计住所孩子总数达1000多名。所有的孩子，在侵华日军残酷‘扫荡’的颠沛流离中，无一损失；当时麻疹、白喉等传染病流行，所有的孩子，无一因病夭折。当时的军政领导人，用的话最多是：“乳山母亲，用母爱创造了人间奇迹！”育儿所之外养育、照顾八路军后代的更多，当然也包括我们的《苦菜花》母亲。
公元2004年，景区设计师
母爱是大爱之本，母爱是幸福之源。独具地方特色的母爱文化，使乳山成为人们心中的母爱圣地。地貌圣母、神话圣母、红色圣母，这都是乳山所独有的。然而，这也是属于全世界的。因为，母爱是全人类共有的最温馨、最美好、最圣洁的情感！
