英国研究人员说，他们找到了某些海洋微生物特有的基因。正是这种基因的独特机制产生了形成海腥味的气体。

科学家此前知道，海洋生物死亡的地方往往可以找到一些细菌。这些微生物以海洋生物腐烂后的残渣为食物，将这些残渣分解，产生二甲基硫醚气体。二甲基硫醚又名甲硫醚或二甲硫，就是它造就了带有独特腥味的海洋气息。研究人员原本以为只是一种酶控制着二甲基硫醚的产生，但研究结果却表明，这些微生物中控制二甲基硫醚制造过程的机制居然有“开关”。只有在它们身边出现海洋生物腐烂的残渣时，制造海洋气息的“开关”才会打开。