在中国第五个文化遗产日即将来临之际，由天津民间人士发起设立的妈祖文化遗产保护基金——“民间保护天津皇会基金”，7日宣告成立。

天津皇会是为祭祀海神——天后娘娘诞辰而举行的大型庆典，是天津最隆重的民俗活动。作为古老的妈祖文化遗产，天津皇会于2008年6月被列入第二批国家级非物质文化遗产。

国务院参事、中国文联副主席、“民间保护天津皇会基金”管委会名誉主任冯骥才在此间举行的新闻发布会上说，这是中国为保护非物质文化遗产设立的第一个民间专项基金。该基金将秉承“民间保护”的理念，致力于天津皇会的传承、保护和研究工作，扶植和奖励有特殊贡献的民间表演团体，向世界弘扬妈祖文化。

冯骥才说，非物质文化遗产的保护最终要落实到民间。只有唤起全社会对文化遗产的关心，并自觉行动起来，才能使中华传统文化得到传承。该基金的设立旨在民间保护文化遗产方面起到带头作用。

“民间保护天津皇会基金”作为专项文化保护基金，其初始资金来自天津社会各界人士和公益组织的捐赠。奖励基金的评审每年一次，评选结果在天后娘娘诞辰(农历三月二十三)公布。据悉，该基金目前已募集到社会各界人士捐助的资金逾百万元人民币。

“民间保护天津皇会基金”启动仪式将于6月8日在天津天后宫举行。在启动仪式上，首批39位优秀民间传承人将受到表彰，一些在皇会中传承百年的老家当、老设备也将亮相。