北京时间２００３年７月２１日，青岛港前湾集装箱码头合资项目在北京人民大会堂隆重签约。中国总理温家宝与英国首相布莱尔前来祝贺并出席了签约仪式。这个项目是布莱尔首相此次来华访问期间参加的惟一的合资项目签约。

交通部部长张春贤出席了签约仪式。我集团董事局主席、总裁常德传，英国铁行集团董事长斯特灵勋爵，中远集团总裁魏家福，马士基亚太地区首席执行官苏恩深分别代表三国四方在合同文本上签字。集团副总裁田广文也参加了签约仪式。

２１世纪中国北方沿海港口最具发展潜力和后劲的青岛港集团，与全球知名的航运企业、世界排名第二的英国铁行集团在２００２年青岛港前湾二期集装箱码头成功合作的基础上，再次强强联合，共谋发展，与全球最大的航运企业、世界排名第一的丹麦马士基集团，全球知名航运企业、中国大陆排名第一的中远集团四方携手合作，共同签约青岛港前湾集装箱码头合资项目，重组青岛港前湾集装箱码头有限责任公司，使之成为世界上最大的集装箱码头运输企业之一。

此次四方签约共同经营的青岛港前湾集装箱码头拥有１０个深水集装箱船舶专用泊位，码头岸线长达３４００米左右，堆场总面积约２２５万平方米，泊位水深达—１７．５米，可以接纳载箱量达１００００ＴＥＵ的超大型集装箱船舶，年集装箱通过能力６５０万ＴＥＵ以上。青岛港前湾集装箱码头是目前国内规模最大、设施最先进的国际集装箱深水码头。该码头目前包括前湾二期和三期两大工程。该码头特点是岸线集中，堆场纵深腹地辽阔，吃水深，有利于船公司降低成本，最大化实现码头作业规模效益。该码头目前承担了整个青岛港的国际集装箱运输任务。众多国内外航运人士一致评价：不仅在中国，就是在世界航运市场也很少有如此岸线集中、气势恢宏的集装箱深水大港。其作业条件堪称国际一流，完全有希望在未来几年发展成为东北亚地区航运中心。

该合资项目总投资８．８７亿美元，其中，青岛港集团占３１％，铁行集团占２９％，中远集团占２０％，马士基集团占２０％。此前青岛港已与中远集团签署股份转让合同，将２０％股份转让给中远。?此次合资开创了国内码头合资经营的新模式。在此之前，中国大陆沿海港口多是采用了两方合资经营码头的方式。有关业内人士评价：青岛港独辟蹊径，与三大世界级航运巨头联手经营码头，将会取得引资、引技术和引货源的多赢效果。

青岛港是中国第二大外贸口岸，中国大陆沿海第三大集装箱大港。去年全港集装箱吞吐量突破３４０万标准箱，列世界集装箱大港第１４位。近年来，青岛港集装箱吞吐量平均每年以３０％的增幅高速增长，发展前景被国内外航运界一致看好，被公认为中国最具发展潜力的三大集装箱大港之一。青岛港的发展定位是致力于发展成为中国北方国际航运中心和地区性国际集装箱中转港。

该项目引起了世界航运业的高度关注。与青岛港合资的三方股东均是世界级航运巨头。丹麦马士基、英国铁行分别是世界第一和第二大船公司。中远集团是世界一流的航运企业和中国第一大船公司。其中，丹麦马士基、英国铁行还是世界五百强企业。三大航运巨子同时投资一个码头，这在国际航运市场也非常罕见。而且，该项目还是上述三大航运巨子在亚洲最大的码头投资项目，这也充分表明了世界航运市场对青岛港发展前景的看好。

该合资项目的顺利签约是青岛港坚持以党的“十六”大精神为指导，进一步解放思想，抓住机遇，坚持“引进来”和“走出去”相结合，全面提高对外开放水平，实现青岛港国际化发展的又一强力举措。也是青岛港以实际行动贯彻落实２００３年６月４日山东省委召开的省委工作会议精神，加快对内对外开放，取得突破性进展的又一重大成果。

此次合作四方的强强联合，将大大拓展青岛港的对外开放新空间，进一步加快青岛港建设成为国际集装箱中转大港，建设北方国际航运中心的步伐，有力地促进山东口岸集装箱运输事业的不断发展壮大。