漫步在纽黑文市静静的街道，不经意就闯入了耶鲁的常春藤下。少了围栏的禁锢，更无声色俱厉的“外来人员不得擅入”禁令，倘若不是路边布告栏上随风起舞的讲座海报在悄声提醒，你甚至无法意识到，这里就是全球排名第二的名校了。

造访耶鲁，正是寒风凛冽的傍晚时分。与100多英里外的哈佛校园平易近人的红砖白顶不同，耶鲁以其冷峻的气质更显高傲神秘。暮色中，一座座哥特式尖顶指向天空中那轮皎洁的弯月，散发着中世纪的古典主义色彩；一盏盏昏黄的铁艺吊灯，将温暖的橙色光晕投射在历经三百年而不曾褪色的黄褐色岩壁上，让沧桑的校舍历久弥新。耶鲁给我的第一印象，像极了现实中的霍格沃茨魔法学校，而这里，虽然不能教人如哈利·波特般骑着扫帚飞翔，却也能以知识赋予学生点石成金的魔法。从这个意义上说，象牙塔，比好莱坞的造梦工厂更加神奇。

在上海著名女作家王小鹰的女儿棒棒带领下，我们“上海青少年记者访美交流团”一行人怀着久已有之的憧憬，用一种近乎膜拜的激动，参观了这所孕育出五位美国总统的学府。首先来到著名的图书馆，克林顿和希拉里当年便是邂逅于此。出入图书馆同样不用办理任何手续，为访客鱼贯而入大开方便之门的同时，也让我们过意不去。尤其是看到学生们在温暖如春的室内，多只穿一件短袖T恤，或跷二郎腿，或慵懒窝入沙发，手捧咖啡，惬意而专注地沉浸在大部头著作中的场景，自由而钻研的学术精神令我们忍不住端起相机，对着学生们一阵狂拍，这时候，心里不禁默念着：“抱歉，打扰了。”

依依不舍作别西天的云彩，穿过静静的小巷，来到“棒棒”就读的学院。在学院的会客厅里，我们看到了每届学生的集体照，无一例外的笑靥如花，这或许与耶鲁的教育体系有关。

耶鲁是少有的以本科生为中心的著名高校，实行与牛津大学和剑桥大学类似的“住宿学院”制度。本科生进校后，会被随机分配到12所住宿学院中寄宿，但不划分专业，任由兴趣自由选课。每所学院各有一位院长和一位学监，分别负责学生的社交和学习。学院内拥有完备设施，包括餐厅、图书馆、健身房、琴房、照相暗室、电脑室、洗衣房、乒乓室、学生厨房等，大部分学院还有电影院或剧院、攀岩室、壁球馆和桑拿房，24小时对本院学生开放，院长每周还会邀请各领域著名人士举办茶会，丰富学生见识。博采众长的通识教育健全了学生的知识体系，使得他们日后更容易在各个领域脱颖而出。

走出学院，照例要去摸摸第一任耶鲁校长的脚丫子，当然，只是他的铜像。据说，这位校长以治学严谨闻名，因此，每逢考试前夕，不少耶鲁大学的学生都要来摸摸校长的脚，不少梦想考进耶鲁的中学生也会把这作为一门必修课。日积月累，铜像的鞋尖都变得金灿灿、光溜溜了。