众所周知，山东半岛使山东成为海岸线最长的省份。由于半岛伸向黄海，从上海、连云港、日照等地来天津的轮船需要绕过烟台、威海。按地图上的测量比例计算，上海—天津1290公里，连云港—天津1020公里。2004年以来，随着国民经济的快速发展，煤、电、油、运的矛盾日益突出，作为我国北煤南运主要港口的黄骅港处于极度繁忙之中。南方各省电、煤纷纷告急。国家紧急出台公路应急运输预案，并加紧修建铁路……凡此种种，其目的就是要提高效率，加快运输。

如果开凿胶莱运河，把胶州湾和莱州湾直接连接起来，则可以大大缩短运输距离，达到事半功倍的效果。设想中的胶莱运河全长约130公里，地处胶东丘陵与泰沂山区中间，地面平均高度较低，便于开凿。通航以后，比绕过烟台、威海缩短行程330公里。这样一来，连云港至天津的运输距离可缩短1/3，青岛至天津则可以减少航程2/3。按照当前一般轮船航速15节左右计算，单程可以节省20个小时以上，而且避开了黄海、渤海、东海的波涛风浪，航行的安全概率大大提高。

如果按照通行万吨轮计算，每吨公里运费按0.1元，每艘货轮单程可以节约运费33万元，每天通行10艘，每年由此增加的效益便达11.88亿元。

在我国历史上，隋朝就开凿了大运河。举世闻名的苏伊士运河、巴拿马运河已经成为极其重要的洲际交通枢纽，在国际海运中发挥着不可替代的作用，同时为当地和经营者创造了巨大的财富。巴拿马运河全长89公里，1881年开工，历时30多年，1914年通航。最宽处300多米，最窄处91米，深度13.5米～26.5米，可通行7.6万吨以下、宽度不超过32米的巨轮。通行时间需要9个小时左右，可以减少绕行航程1.3万公里。由于大西洋与太平洋的水位落差较大，运河大部分河段水面比海平面高出26米，为此，整个运河设立了6座船闸。为了躲避马六甲海峡日益疯狂的海盗，保障东亚各国石油运输的安全，有人建议在泰国开凿克拉地峡运河，计划运河长102公里，宽400米，深25米。

100多年过去了，对于今天的施工技术和经济能力来说，这样一项工程已经是相对简单的项目了。设想中的胶莱运河沿现有的北胶莱河开凿，为了减少占用土地和费用，只要对原来的河床进行取直，加宽、加深即可。从兰村向西开凿20公里，最后实现北胶莱河到胶州湾的贯通。设想通行船型为万吨级，河床宽度100米，局部开凿数处300米宽的港口。运河深度：黄海高程-10米；土石方总量约2亿立方米，按每立方米30元计算，需要资金60亿元。按照目前的造价计算，运河特大桥的造价在3000万元左右，10座桥也不过3亿元。

运河一旦建成，永远不担心缺水断流影响通航，它必将是最可靠的内河黄金水道。其发挥的作用，要胜过胶济铁路和济青高速公路，成为与京九、京沪、京广铁路同样重要的南北交通大动脉。

运河的作用还不仅仅是航运，更有军事意义。它将使津、沪海军遥相呼应，更加方便协同作战，在运河建立必要的军事基地，便于补给、维修，防范敌人潜艇的偷袭。

从施工难度上看，胶莱运河处于松软土地带，施工难度相对较小。至于两岸的坍塌淤积问题和运河两端的港口码头以及河口的航道淤积、栏门沙问题，已经有了比较成熟的解决方法，即采用“水力插板技术”。该技术已经成功解决了黄河三角洲一系列泥沙淤积难题，获得了20多项国家专利，在建设堤坝、水库、桥梁、航道、港口以及清淤等工程项目中已经表现出优秀的性能，并且比常规技术可以节约资金50%以上，缩短工期70%以上。

运河的开凿，主要涉及到海洋、水利两大部门，建议由省政府出面协调。好在运河的主要位置在青岛市行政区内，便于统一规划、施工。

这毕竟是一项非常巨大的工程，很可能有人说是夸父追日。但是，如果我们连想都不敢想，就更谈不上干。但愿本文能够作为一点火花，点燃人们追求便捷，开凿胶莱运河的理想之火。