浮游藻类是海洋的初级生产者，是一切海洋动物直接或间接的饵料。因此，赤潮藻和其他藻类一样，与海洋动物之间的关系在广义上是一种被捕食和捕食者的关系。在繁多的捕食者中最直接、最普遍的是浮游动物。由于浮游动物（特别是草食性动的）的捕食，赤潮藻的增殖速度和种群动态必然要受到明显的影响，或者说，将造成一定压力。这种压力通常称这为“摄食压力”。一般而言，赤潮藻所受的摄食压力降低使用赤潮的可能性就会减少或者发生的时间延迟，即使发生了赤潮，也有可能缓解其严重程度或者使赤潮较快消失。显然，摄食压力的增加对掏赤潮的发生是有利的