科学技术是第一生产力，是经济增长的“发动机”、“倍增器”，是推动人类文明和经济发展最具能动性的因素，这是被历史所反复证明了的事实。随着人类社会的向前发展，科学技术发展的步伐越来越快。人类从钻木取火到以金属农具的使用为标志的第一次浪潮，经历了漫长的历程，从第一次浪潮到以机器大生产取代手工小生产为标志的第二次浪潮，到随后的第三次浪潮、第四次浪潮，以至目前正在兴起的以高新技术为标志的第五次浪潮，每次“浪潮”之间的时间间隔越来越短。随着科学技术的加速发展，它对社会经济发展的作用越来越大，而人类对科学技术的依赖程度也日益增强。

与陆地资源的开发相比，海洋资源开发刚刚起步。海洋产业的兴起与发展，科技进步起着决定性的作用。自20世纪60年代以来，由于海洋科技的进步，海底油气、深海矿床、南极磷虾等战略资源相继被发现，并形成有关的海洋产业，使海洋资源开发进入一个崭新的阶段。特别是近年来，海洋生物技术、海洋卫星遥感技术、深海钻探技术、海洋农牧化技术、海洋信息技术、海水淡化技术、水声技术等海洋高新技术的发展和应用，极大地加快了海洋开发的步伐，形成了海水增养殖、海洋油气、海洋矿产等一批新兴海洋产业，并为深海采矿、海洋能利用和海水资源利用等未来的海洋产业做了技术准备工作。

但应该看到，海洋产业往往是综合性强、技术密集的高科技产业。由于海洋环境的严酷性和海洋资源的特殊性，决定了海洋开发对科学技术的依赖性大。海洋科技涉及众多学科、跨越许多领域，很多属于高新技术范畴，因此，海洋科技与原子能、宇航科技一起被列为当今世界三大尖端科技领域，它是开展海洋研究、开发、利用和管理必不可少的重要条件。一个很明显的事实摆在世界各国面前：谁的海洋科技领先，谁就能在向海洋进军中占据优势。从某种意义上讲，国际海洋权益斗争也是海洋科技的竞争。因此，我们只有树立“海洋开发，科技当先”的观念，从发展海洋科技人手，全面实施“科技兴海”战略，用高新技术改造传统海洋产业，培植海洋新兴产业，提高海洋开发整体水平和综合经济效益，增强与发达海洋国家的竞争能力，建设“海上中国”这一构想才能最终实现。