海洋渔业的特点和优势决定了它在建设“海上中国”中占有举足轻重的战略地位和先导作用。主要表现在以下几个方面。

(一)基础好、效益高、潜力大

1994年我国拥有机动渔船40万艘，其中海洋渔船有26万艘，渔政管理船571艘；群众渔业人口l605万人，其中渔业劳力1084万人，水产职工人数11万人；渔政机构1395个，人员l3260人；科研机构l96个，人员9280人，水产行政事业科技人员30748人，其中有高级职称的2001人，中级职称的9282人；海洋渔业总值达696亿元。我国已经有了比较雄厚的海洋渔业物质技术基础，具备了大规模开发海洋渔业资源的条件。海洋渔业资源是再生资源，只要科学地加以开发，就会取之不尽、用之不竭。海水增养殖具有节粮、节能、见效快和效益高的特点，发展前景十分广阔。由此可见，海洋渔业基础力量雄厚，是其他海洋产业目前无法比拟的。

(二)海洋经济的主力军

海洋渔业产值占全国海洋经济总产值的一半。在沿海重点渔区，渔业已成为当地出口创汇的主导产业和财政收入的重要来源；一批经济实力较强的综合性水产龙头企业是海洋开发的主力军；渔业在社会主义经济建设中已经取得了可喜成绩，并且将继续发挥越来越重要的作用。

(三)沿海农村经济的支柱

辽阔的海域是解决人多地少这一突出矛盾的重要空间；渔业在沿海国民经济总产值中的比重逐年提高，成为我同沿海农村经济的支柱产业；是经济欠发达地区广大农渔民脱贫致富的成功之路；渔业的发展为沿海渔村城镇化建设积累了资金。同时，发展渔业也是丰富“菜篮子”，保障有效供给，稳定物价的有效措施之一。

(四)外向型经济的先导产业

我国不断发展壮大的远洋渔业船队和鲜活水产品运销船队，已经冲出国门，走向世界，率先与国际市场接轨，在参与国际市场竞争方面，趟出了路子，积累了经验；我国海洋渔业数千家“三资”企业，积极引进国外资金、技术设备、现代企业管理制度，成为水产品出口创汇的重要窗口和渠道；我国在渔业方面较早与世界发达国家开展了经济、技术交流与合作，使我国许多水产技术居于世界先进水平。

(五)社会化程度高、经济渗透力强

海洋渔业的发展，必然带动起一个实力雄厚的濒海经济带和规模宏大的海洋产业群，意义远远超过它本身。海洋渔业历史上曾是捕鱼捞虾的小生产，目前已发展成为集捕捞、养殖、加工、运输、贸易、科研、推广和教育等各个环节于一体的、独立的社会化大生产。它既有农业性质，又有工业性质，还有商业性质；既有采掘工业性质，又有加工工业性质。水产业与建筑、饲料、食品、机械、造船、电子、化工、医药和运输等行业有着紧密的联系。随着渔业和国民经济其他行业的发展，“渔”字号的产业会越来越多，从而对改善我国工业结构布局，促进沿海地区经济的持续协调发展将产生积极而深远的影响。