3月23日，尽管泰国红衫军仍然占据曼谷五马路一带举行反政府示威，距离示威场地不过两三百米的拉达湾宫仍然举办盛大招待会，庆祝泰国国家旅游局成立五十周年。这似乎也表明，泰国旅游业即便在政局动荡中也照样顽强地发展。

当天晚上，一面红墙内的拉达湾宫宾客盈门。大约五百名来自世界各国的旅游业界代表、媒体记者聚集在绿草地上，共庆泰国国家旅游局成立50周年，并欣赏泰国的宋干节传统文化展示。

旅游局早在几个月前就开始准备这场庆典活动。本来，阿披实总理当晚要出席招待会并致辞。但是，红衫军就在不远的街头，他们发誓“阿披实到哪里，他们就要追踪到哪里”。为了避免麻烦，阿披实总理没有出席国家旅游局这场喜庆活动，改由旅游体育部部长春蓬代为致辞。

春蓬在致辞中说，2009年，来泰国的游客达到1400万，而今年，预计将有1500－1550万游客来泰旅游，旅游消费额将达到127亿欧元。泰国政府将不遗余力坚定世界各国人民对泰国旅游业的信心。

早在50年前，也就是1960年3月，泰国政府就成立了一个名为“泰国旅游组织”的独立机构，标志着泰国开始推广入境旅游和国内旅游。1979年，泰国旅游组织更名为泰国国家旅游局。旅游业现已成为泰国社会经济支柱产业之一，旅游业吸纳了数十亿美元投资，在全国范围内提供了300万个直接或间接的就业岗位。旅游外汇收入是出口贸易以外外汇收入的主要来源。此外，旅游业的发展也为泰国众多地区和旅游景点的可持续发展作出了贡献，并刺激了国内旅游的发展，使传统节庆活动得到复兴。