大陆岛 原为大陆的一部分，后因地壳下沉或海平面上升，低洼的地方被海水淹没，较高的滨海土地或丘陵露出海面成为岛屿。这类岛屿一般距陆地较近，地质构造和地貌形态与邻近大陆关系密切，同时面积大多较其他岛屿大、山势高。如我国的台湾岛、海南岛、长山群岛、舟山群岛等。
冲积岛 主要因入海河流携带的泥沙遇到海潮的顶托，在河口附近堆积而成。其物质组成和地貌形态与附近的平原相似。如我国最大的冲积岛崇明岛。
火山岛 由海底火山爆发喷出的岩浆物质堆积而成。如我国台湾岛周围的火烧岛（绿岛）、澎湖列岛和福建的南碇岛、广西的涠洲岛等。
珊瑚岛 由热带海洋生物造礁珊瑚的骨骸及其他贝壳堆积而成。这种岛的特点是地势低平，面积较小，且有许多不超出海面。如我国的南沙群岛、西沙群岛等。
在上述我国岛屿4种类型中，以大陆岛占绝对优势，而且分布很不均匀。据测算，大约90%的大陆岛集中分布在浙江、福建、广东三省及仅次于上述三省的辽宁、山东、台湾。
台湾岛是中国第一大岛，距福建省海岸75海里～220海里，岛形狭长，从最北端富贵角到最南端鹅銮鼻长约394公里；最宽处在北回归线附近，约144公里。本岛面积约3.58万平方公里。
台湾岛属大陆岛，岛上多山，山地和丘陵占全岛面积的2/3，其中海拔1000米以上山地约占全部山地的一半，海拔3500米以上山峰有30余座。最高峰玉山海拔3997米，为中国东南部第一高峰。
台湾岛海岸较为平直，岸线长1139公里。台湾岛周围有澎湖列岛、绿岛、钓鱼岛、兰屿、彭佳屿、赤尾屿等岛屿。
海南岛建省之前归广东省管辖，1988年4月13日，第七届全国人民代表大会一次会议通过《关于设立海南省的决定》和 《关于建立海南经济特区的决议》，同年4月26日，中共海南省委、海南省人民政府正式挂牌。
海南省是中国最大的海岛省，行政区域包括海南岛和西沙群岛、东沙群岛、中沙群岛、南沙群岛及其附近海域。全省陆地 （包括所属岛礁）总面积3.5万平方公里，海域面积约200万平方公里，是中国唯一的热带海岛省份。海南岛地势中央高、四周低，水系呈放射状，台地平原占总面积的65%，山地丘陵占35%。主峰为五指山，海拔1867米。
历史上对海南岛有三种古称：珠崖、儋耳、琼台。远在汉武帝时期 （公元前110年），就在海南岛建立珠崖、儋耳两郡，从此海南岛正式纳入我国版图。
在邻近我国的海域中，东海岛屿个数最多，约占全国海岛总数的2/3，而浙江沿海就有3000多个，并且分布比较集中，被誉为海岛最多的省。南海岛屿数量居第二，约有1700多个，占我国海岛总数的1/4左右。相比之下，黄海岛屿较少，只有500多个，主要分布于黄海北部、中部和渤海海峡一带，多为面积在30平方公里以下的小岛。渤海是我国海岛数量最少的海域。
另外还有一种说法：海南省是中国海岛最多的省份。海南的行政管辖范围包括南沙群岛、西沙群岛、东沙群岛和中沙群岛等，中国南海几乎都在海南的行政区划内 （少量的在广东和广西），因此海南是中国陆地面积最小、海洋面积最大的海岛省。如果不计算埋藏在水下的大量暗礁、暗沙，一般认为浙江是中国岛屿最多的省份。
中国沿海最大的群岛是舟山群岛，古称 “海中洲”。舟山群岛共有大小岛屿1390多个，约相当于我国海岛总数的20%。
舟山群岛分布海域面积2.2万平方公里，陆域面积1371平方公里，其中1平方公里以上的岛屿占群岛总面积的96．9%。
舟山群岛整个岛群呈北东走向依次排列，南部大岛较多，海拔较高，排列密集；北部多为小岛，地势较低，分布较散。主要岛屿有舟山岛、岱山岛、朱家尖岛、六横岛、金塘岛等，其中舟山岛最大，面积为502平方公里，为我国第四大岛。
目前，舟山本岛已实现与大陆的大桥连接。由岑港大桥、响礁门大桥、桃夭门大桥、西堠门大桥、金塘大桥五座跨海大桥及接线公路组成的大陆连岛工程起于舟山本岛，跨越6个水道和灰鳖洋，至宁波镇海登陆，全长约50公里，是中国规模最大的岛陆联络工程。大桥贯通后，舟山由海岛城市变成半岛城市，海岛生活也由此走向了 “大桥时代”。
位于黄海北部的辽宁长山群岛是中国最北方的群岛，其行政中心长海县是中国唯一的海岛边境县。长海县府所在地大长山岛东西长达近20公里。长山群岛分为里长山列岛、外长山列岛和石城列岛。群岛多高峰，海拔300米以上的有3座，200米～300米的有20余座。该群岛呈北东向展布，其北边的石城岛距大陆仅9公里，东边的海洋岛距大陆也不过60公里，分布比较集中。长山群岛的分布海域面积达3428平方公里，有大小岛礁112座。岛屿陆地面积153平方公里，海岸线总长428公里。
在该群岛中，石城岛面积最大，达30平方公里；其次是大长山岛，面积为26平方公里。长山群岛是辽东古陆地的一部分，岛上露出的地层也与辽东半岛相同，岛上至今保存着5米～7米、15米～20米、30米～40米的三级海蚀阶地，发育成许多海蚀崖、海蚀洞等海蚀地貌。
南沙群岛是位于祖国南疆最南端的群岛，是南海诸岛中岛礁最多、散布范围最广的一椭圆形珊瑚礁群。北起雄南滩，南至曾母暗沙，东至海里马滩，西到万安滩，南北长500多海里，东西宽400多海里，水域面积约82万平方公里，约占中国南海传统海域面积的2/5。南沙群岛由550多个岛、洲、礁、沙、滩组成，但露出海面的约占1/5。
南沙群岛是珊瑚礁构造，其美丽和富饶足以比肩马尔代夫和澳大利亚大堡礁，而分布海域面积比马尔代夫和大堡礁都要大。南沙群岛属热带海洋性季风气候，岛上灌木繁茂，海鸟群集，两栖生物丰富，水产种类繁多，是我国海洋渔业最大的热带渔场。海域中蕴藏着大量的矿藏资源，尤以油气资源最为丰富。
涠洲岛位于广西北海市正南21海里的北部湾海面上，南北方向长度6500米，东西方向宽6000米，总面积24.74平方公里。岛的最高海拔79米，是中国最大、地质年龄最年轻的火山岛，也是广西最大的海岛。
涠洲岛是火山喷发堆凝而成的岛屿，在1994年被辟为省级旅游度假区，现在是国家地质公园。从高空鸟瞰，涠洲岛像一枚弓形翡翠浮在大海上。这里年平均气温23℃，雨量1863毫米，是广西最少雨的地方之一，也是广西热量最丰富的地方。涠洲岛地势南高北低，其南面的南湾港是由古代火山口形成的天然良港。港口呈圆椅形，东、北、西三面环山，在波浪、海流、潮汐的侵蚀下，涠洲岛海岸基岩出现海蚀洞、海蚀沟、海蚀龛、海蚀崖、海蚀柱、海蚀台、海蚀窗、海蚀蘑菇等奇妙地貌。
南碇岛是一座椭球形的火山岛，隶属于福建省漳州市漳浦县。海岛距离大陆海岸约6.5公里，面积仅0.07平方公里，海拔51.5米。该岛是目前已知世界上最大、最密集的玄武岩石柱群组成的海岛，全岛大部分由断面直径为25厘米~35厘米的六边形、五边形或者四边形的玄武岩石柱构成，总数约有140万根。
地质学家认为，漳州火山地貌大多经历多次火山喷发，而离海岸最远的南碇岛很可能形成于其中最强劲的一次。喷发出的岩浆在冷凝过程中形成了一根根整齐排列的石柱，地质学上称为“玄武岩柱状节理”。南碇岛玄武岩石柱高于海平面20米～50米，石柱体宛若梳理整齐的排排黛丝，或像飞流而下的瀑布，自崖顶直插入海，气势雄伟壮观，令人叹为观止。岛上至今保持着良好的原生态自然风光。
大嵛山岛位于福建霞浦县东北海域，距离三沙古镇港5海里，面积21.22平方公里，为闽东第一大岛。大嵛山岛山场宽广，气候宜人，有丰富的草场资源，素有“南国天山”之美誉，被称为 “最有草原意境的海岛”。
大嵛山岛在海拔200米处，有大小两个湖泊，山、湖、草、海在此浓缩。其中大天湖面积约0.7平方公里，小天湖面积约0.13平方公里，两湖相隔1000多米，各有泉眼，长年不竭。湖畔多有野生乌龟出没，湖四周山坡平缓，这就是有 “南国天山”之誉的万亩草场。在这里恍若置身于 “天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊”的大西北草原，让你很难想象在碧波万顷的东海之上竟有如此神奇的草原意境！
大嵛山岛是个列岛，由大嵛山、小嵛山、鸳鸯岛、银屿等11个大小岛屿组成，陆地总面积28.3平方公里，其中以大嵛山岛最为著名。