美国《时代周刊》曾如此描述：“丝绸行业对中国具有实际和象征双重重要性。丝绸是中国最古老的出口商品，也是与国家身份特征和对外商贸活动联系最密切的一项发明创造。”

也许我们应该说：“丝绸曾经让中国变得与众不同”。因为，如同很多其他商品一样，中国的丝绸产量在世界范围内仍位居前位，但就质量而言则已被后来者所赶超。现在，中国丝绸的产量虽然最大，但最高档的丝绸却产自意大利。

显然，行业内的众多有识之士早已意识到了这种状况。2009年10月19日举行的“2009中国国际丝绸论坛”上，来自中国、日本、印度、巴基斯坦、法国、新加坡等国家和地区的茧丝绸业管理部门及行业组织的专家学者、制造商和贸易商共百余人济济一堂，为丝绸产业的发展和创新建言献策。

出口滑落内销市场向好

中国丝绸协会秘书长、中国丝绸工业总公司副总经理钱有清在论坛上宣读了《2009中国茧丝绸行业发展研究报告》。据统计，中国真丝商品出口2007年为36.9亿美元，同比下降2.37%。2008年为34.93亿美元，同比下降3.26%，丝绸出口已连续四年出现负增长。

与此同时，丝绸内销市场却在稳步增长。目前中国蚕丝被年产量已达700万条以上，年消耗蚕丝1.5万吨左右，内销市场消化茧丝量已达到30%左右，并已形成逐渐增长的趋势。2008年蚕丝被生产企业盈利仍然保持了20%以上的幅度增长，成为丝绸行业新的经济增长点。

技术创新推动行业进步

“近年来，中国茧丝绸业科技水平不断提高。” 钱有清举例说，现在丝绸功能性产品开发紧跟当今时尚的高科技潮流，比如：防水拒污，防缩免烫、抗菌保健，涂金涂银等功能性高档真丝面料已实现产业化。

中国工程院院士姚穆说，中国重庆、江苏育成天然彩色蚕茧的蚕丝，不仅在丝胶有色素，在丝素中也有色素，已有黄色批量生产，绿色和红色也已完成。“虽然现在采用新技术生产的茧丝绸产品总量尚不足5%，但是这个发展前途很大，前景非常看好。”姚穆在回答记者提问时表示。

杭州的“新丝绸之路”

杭州素有“丝绸之府”之美称。距今4700年的良渚出土丝织物就已揭示了杭州丝绸的历史之久。

延续至今，杭州丝绸企业数量众多，被誉为是“中国丝绸业不可或缺的战略要地”。现代的创新与科技，结合古老的丝绸产业，杭州在走一条“新丝绸之路 ”。

以达利（中国）、凯喜雅、万事利等为代表的丝绸女装企业，以蓝色倾情、秋水伊人等为代表的杭派女装企业，以及一大批小型服装加工企业，共同开创了杭州丝绸女装的新天地，丝绸女装产业显示出前所未有的繁荣。

值得一提的是，杭州丝绸产业经过近几年的积累和发展，还形成了一批在国内外有影响力的产业基地和特色街区，如余杭区的“中国丝绸织造基地”，淳安的“全国品牌茧示范基地”，萧山区的女装产业区，桐庐的丝针织女装产业基地，以及杭州中国丝绸城，杭州武林路时尚女装街，杭州四季青服装特色街区等。