赤潮是衡量海洋环境的一面镜子。据统计，渤海上世纪60年代以前没有赤潮记录，70年代3次，80年代之后，共发生赤潮40多次，最大年份赤潮面积上万平方公里，累计经济损失数十亿元。
自古以来，渤海就是我国经济鱼虾类的重要产卵场和索饵育肥场，黄海、渤海和东海北部的重要渔业资源有40%在这里产卵，素有“鱼虾摇篮”美誉。
但近年来，随着环渤海地区经济的快速发展，渤海遭遇到了空前的污染。据统计，环渤海地区共有地级城市26座，沿岸有大小港口近百个，黄河、小清河、海河、滦河、辽河等40余条河流入渤海，年平均径流量约792亿立方米，而入海排污口多达105个，年入海污水量28亿吨，占全国排海污水总量的32%，各类污染物质70多吨，占全国入海污染物质总量的47.7%。
农业部和国家环保总局公报显示，渤海已成为我国海域和内陆河流污染程度最严重的区域之一。资料表明，渤海水环境遭受污染的面积，1992年不足26%，2002年达到41.3%，产卵场受污染面积几乎达到100%。
渤海水体中的无机盐、活性磷盐、铜、COD、石油、锌等全部超标，一种或多种污染物超过一类水质标准的面积已占总面积的56%。其中无机氮在渤海各湾都超标；石油类在渤海湾和辽东湾超标严重，超标率分别为83.8%和26.7%。渤海沿岸一些海域，海底淤泥中重金属元素含量竟超过国家规定标准的2000倍。
北京大学环境学院所作的一项调查显示：“现在渤海没一种鱼类、贝类、螃蟹能够形成规模群带，污染造成的危害是灭绝性的。1990年至2004年渤海海域共发现赤潮83起，累计面积达3万平方公里。”
通过调查，专家认为，生活污水和工业污水的无节制排放是造成渤海污染的主要原因。
尽管《渤海碧海行动计划》自2001年10月经国务院批复已开始实施并取得了一定成效，但这一计划按期完成目标的难度很大。项目资金渠道不畅，计划投资未落实，项目进展缓慢将影响渤海环境污染治理的进一步深入。
造成目前状况的原因，专家们认为最重要的有两条：一是政府部门没形成合力，而是相互掣肘，二是相关法律法规不严，可操作性差。
目前，涉及海洋管理的部门有十几个，环保、海洋、交通、农业、建设、水利等等。一个部门负责一块，很难对防污形成统一的合力。
秦皇岛市北戴河区环保局局长田秋燕认为，目前我国有关的法律法规还不健全，我国现在只有30多部与此相关的法律法规，而发达国家都超过了百部。同时法律还较“软”。我国现行的《水污染防治法》虽然做了有关禁止方面的规定，但没制定罚则。环保部门在执法时只能以排放超标污染物的方法，向违法单位处罚。这样不但不利于环保部门执法，有时反而让违法企业更加猖獗。
“我们没有办法，没有相关的规定，只能先这么做。”田秋燕无奈地说。为了保护北戴河不再受污染，区里出了一个土政策，对到北戴河沿岸进行商业活动的单位，首先要收取环保保证金，如造成破坏，看污染程度轻重进行扣减。《北戴河，就是那片爱情海》剧组，成了全国第一个向当地政府缴纳了50万元保证金的单位。当问到效果时，田说十分好，“剧组平时主动把垃圾收集起来带走，可以说是只带走景色、没留下脚印”。但田秋燕强调，目前环保部门还缺乏长期监管手段。
同时海洋捕捞强度过大，也导致渤海渔业资源难以承受。上世纪70年代，渤海海洋捕捞渔船约为11，000艘左右，渔业总捕捞量低于资源供给量，渔业资源得到了合理的利用；进入80年代以来，渔业经济迅速发展，渤海海洋捕捞船只数、总功率急剧增加。至2003年，渤海已有海洋捕捞渔船29，200艘。与1986年相比，捕捞渔船增加47%，总功率增加77%，海洋捕捞强度已远远超出了渤海渔业资源所能承受的程度，渔船单位产量持续下降。
近年来，渤海渔业生物品种明显减少，传统经济鱼类资源量大幅下降，并呈低龄化、小型化趋势，幼鱼占捕捞总量的60%以上。多年来，小黄鱼、带鱼形不成渔汛，鲳鱼和鲐鱼也岌岌可危。对虾是渤海的一大特产，上世纪70年代年产量约2万吨，最高年份3.4万吨，近几年产量降至千余吨。
河北日报记者 朱艳冰
链接：有毒赤潮越来越多
国家海洋局发布的《2005年中国海洋环境质量公报》指出，2005年，全海域共发现赤潮82次，较上年减少约15%，累计发生面积约27070平方公里，与上年基本持平，但有毒藻类引发的赤潮次数和面积大幅增加。
《公报》指出，2005年，赤潮优势种主要为具有毒害作用的米氏凯伦藻、棕囊藻和无毒性的中肋骨条藻、具齿原甲藻、夜光藻等，并经常形成复合型赤潮。有毒赤潮生物引发或协同引发的赤潮38次，累计面积约14930平方公里，占全年赤潮累计发生次数和面积的46%和55%，较上年分别增加1倍和2倍。
据介绍，由赤潮引发的赤潮毒素统称贝毒。含有毒素的赤潮生物被海洋生物摄食后能引起中毒死亡，人类食用含有毒素的海产品，也会造成类似的后果。目前确定有10余种贝毒其毒素比眼镜蛇毒素高80倍，贝毒中毒初期症状为唇舌麻木，发展到四肢麻木，严重者出现昏迷，呼吸困难。