钱塘观潮从古至今是旅游热点之一。近几年来，观潮人数日益增多，均以每年中秋日观潮为鼎盛期。1993年10月3日，正逢农历8月18日是中秋大潮汛的日子。这时，观潮人数达十多万人，聚集在钱塘江两岸几十个观潮处，翘首以待一年中最大的涌潮来临。在著名的观潮胜地海宁市盐官镇对面的萧山地域，靠近钱塘江口的5万亩垦区，是1987年新围垦出来的，由于这里人迹罕至，被戏称为‘‘东伯利亚”。这天从清晨开始，一股股人流奔向围垦堤坝，坝上停满了汽车、摩托车、自行车，．罂的高处和伸向江面的丁字形防波堤坝上都挤满了人。12点半左右，一道白链从江口涌来，观潮的人群振奋群呼t“潮来了!潮来了!，，站在丁字斑坝上的人群，面对着万马奔腾的潮头没有一个人躲离，有的仰望，有的拍照，他们都忘记了自己正处在潮头浪峰之上。正当大家为壮观的场面所激动，突签兰；注坝奔涌的一股潮头狂泻而来，在丁字堤坝后半部激起了6米多高的浪头，犹如一块透明的水幕扑向观潮的人群，顿日寸把建坝上的一些人卷入水中，后浪盖过前浪，排排巨浪涌向岸边，潮水吞噬了数百人。据事后10月8日浙江日报公布的数字是卷入江中有105人，死亡人数超过50人，这是钱塘江潮史上一次最为惨重的灾难。