今年11月16日是《联合国海洋法公约》生效15周年纪念日。此刻，特别值得我们就该公约的内容和制度框架背后的内涵作一深入思考，回顾其确立以来业已产生的影响，前瞻一下世界海洋与海权概念的未来走向。

海洋是人类赖以生存和发展的最大空间，是环境的调节器，又是解决气候变化问题的重要依托和保障。海洋资源的丰富性和广袤性，以及海上通道的重要性等，要求我们合理正确地认识、开发、利用和保护海洋及其资源，为全人类造福。所以，21世纪被称为“海洋的世纪”。特别是在进入21世纪后，世界主要发达国家都相继在《联合国海洋法公约》（以下简称《公约》）的框架下，制定和完善了国家或区域的海洋战略和海洋法制。以《公约》的生效为起点，可以看出，一直以来对海洋及其资源的开发、利用、管理及保护，已由依靠军事力量为主的武力控制、自由使用，转向综合管理海洋和合作解决海洋问题。

自19世纪末马汉提出由海运、航海、船员和海军等构成海权概念的要素以来，揭示国家兴衰与支配海洋之间的密切关系，通过利用海洋进行贸易而繁荣国家等与“海权”紧密相关的理念，在此后的世界历史潮流中产生了很大的影响。即使在全球化的当下，其合理性依然没有消失。但现今，所有国家正在为寻求各种途径以强化自身的海洋权益，确保海洋安全，并强调应把与海洋有关的调查和科技力量、资源开发力量、保护环境的管理能力等增加为海权概念的构成要素，以期获取更多的海洋能源资源。这些新变化已体现在多数国家制定的海洋战略和海洋法制中，也是符合《公约》要求和国际发展趋势的。

众所周知，当前国际社会对开发利用海洋及其资源的期待很大。这不仅因为，海上通道无论过去、现在还是将来依然是繁荣人类社会的重要路径，而且，勘探和采掘已探明的、至今尚埋藏于海底的原油、天然气等重要资源的新技术正在不断地发展。随着北极海冰层的减少，其在未来被作为航路使用的可能性、埋藏在北极海海底的原油等资源获得开发的可能性都在提升。

但海洋在给人类带来恩惠的同时，又是人类的“危机根源”。一方面，如今国家之间对海域的管辖权及海洋资源取得权的新对立明显化，致使海洋安全保障环境很不安定。另一方面，无序开发及污染已加快了人类对海洋生态系统和环境的破坏，助长了气候变化问题。可以预见，当将来在世界范围内出现资源能源不足问题时，针对海洋权益和海洋自由的国家之间的武力争端也将不可避免。为此，在军事和安全保障、资源和环境保护、促进科学技术等方面加强国家之间的合作，比以前更为重要，也更为紧迫。

在这种国际背景下，作为《公约》缔约国的我国，在我国海军成立60周年之际，提出了构建“和谐海洋”的倡议，以共同维护海洋持久和平与安全。应该说，我国提出的构建“和谐海洋”的理念是继2005年我国在联大提出“和谐世界”理念以来，在海洋领域的具体化，体现了国际社会对海洋问题的新认识和新要求，也标志着我国对海洋法发展的新贡献和新成就。而“和谐海洋”的理念的实现，不仅要求国际社会切实履行并不断完善《公约》和其他海洋相关制度，而且，目前最重要的，是要制定和完善各国国内相关的海洋政策及其法制。