当通往大猫岛的客船缓缓驶向海中央时，不远处两座山牵引着我的视线，同行的朋友遥指着山说，这座是小猫山，再远处那座是大猫山。我专注地远望着这座山的形状，猜测着大猫岛因何得名？应该是缘于山形似卧猫吧。舟山岛屿的名称大多以直观形象视觉特征取名，最简单、直接，这种原生态的俗文化也浸染着海岛居民原始、纯朴的生活方式、人情风俗。比如关于大猫岛的传说，岛上的老人说，舟山本岛就好比一艘船，盐仓街道的螺头村形似这艘船的船头，而大猫形似船上的铁锚。因其形酷似卧在东海洋面上的一只猫，因此取名为“大猫”。

大猫是定海南部的一个偏远岛屿，原先设有大猫乡政府，后来随着大岛建、小岛迁战略实施和乡镇撤、扩、并政策，现在缩为一个村，人口不到500人，以留守的老人为主，年轻人都迁到定海及宁波生活。岛上村民仍然过着朴素的农耕生活，自家的田地里种了各种各样的蔬菜、水果，除了满足自家需要外，还到定海零卖，小岛没有菜场，村民日常所需的鱼、肉等荤菜都得乘船到定海去采购。过年过节，自家所养的鸡、鸭、鹅足够来团聚的儿女们享用了。

最初以为大猫是个渔村，后来，询问那里的老人得知，“大猫祖祖辈辈都是种田。”原来大猫岛四面环海，气候湿润，阳光雨水充足，沙性土质，适宜种植番薯、土豆、花生、藠头、梨头、西瓜等蔬菜水果。在我们采访的一户村民家里，就吃到了最可口的花生，松脆爽口，颗粒饱满，馨香怡人，西瓜则是汁多味甜。此时，也是番薯收获的季节，几个农户正推着满载着番薯的小板车，准备销往定海。据说，番薯种植在明朝时传入大猫岛，清末，岛上大多数旱地都种上了番薯，许多地方一直种至半山腰。番薯的品种也是多种多样。清光绪年间，有白皮紫心番薯。到了民国时期，又逐步培育出了新的品种，即白皮白心、白皮黄心和红皮白心番薯。上世纪60年代后，大猫岛又引进了很多新的番薯品种。目前，还有红心小番薯、黄心小番薯及红皮紫心番薯。

10多年前，大猫以荞头闻名，有“荞头之乡”美誉，种植荞头有一百多年历史，收获后的鲜荞头经过当地荞头制品厂加工成糖醋荞头，以色泽洁白、质地松脆、口味鲜美而名扬海内外，但因近年来种的人越来越少，荞头制品厂也已关闭，使这一舟山特产渐渐退出了人们的餐桌。

在大猫岛上还有一种树，当地人称“鸟樟树”，它就是舟山市树新木姜子。种植鸟樟树原是那儿岛民特有的习俗。据岛上老人讲述：该树种是一百多年以前，由鸟儿从日本带到大猫岛的土地上，从此在这生根发芽。迄今为止，大猫岛为新木姜子母树资源分布最多的岛屿，据初步调查，树龄为百年的古树有3株（两雄一雌）。传说新木姜子这一名字是由日本人所取。因为它的果实像姑娘一样漂亮可人，而日本女子的名字大都带有“子”字，由此而得名。由于它在舟山的生长有着悠久的历史，物种经过长期的进化，带有一定的海岛特色，从此它有了新的名字——“舟山新木姜子”。

日出而作，日落而息，留守的村民们，在远离现代都市快节奏的悬水小岛上，仍然过着悠闲、自在的田园牧耕生活。