经十多位考古潜水员历时40天的“水晶宫”“探宝”，中国目前发现年代最早、船体最大、保存最完整的古代远洋贸易商船“南海一号”首期试挖掘工程昨天圆满完成，发掘工程也开始转入测绘和文物提取阶段。
本次试挖掘发现，这艘泡浸海底800多年的古木船船体木质保存完好。广东海上丝绸之路博物馆副馆长张万星说，根据事先安排工程进度，本月21日结束了潜水考古作业之后，首次露脸的水底“沉箱”昨晚将再次灌水，实行水底“沉睡”保护。张万星透露，“南海一号”挖掘进展顺利，如果计划顺利的话，博物馆可望今年底向公众开放。
居高临下站在观望台向下俯瞰，在长60米、宽40米、高12米的世界首个室内抢救水下文物的特殊海水“水晶宫”内，露出的这只长30.4米、宽9.8米、高逾4米且锈迹斑斑的铁沉箱里，就是令世人瞩目的“南海一号”船体。10名考古人员正在做第一阶段最后试挖掘收尾工作，裸露出来的小部分船舷木质特别厚、坚硬，基本上没有腐烂迹象。
广东省文物局副局长魏峻很激动地说，“我们只提取了船舱表面的200 多件文物，并没往下挖。而在这些层面以下，瓷器的数量还非常大。”至于为何船体在近800多年的海水中依然完好如初？魏峻说这要归功于覆盖在南海一号周边的淤泥，这些淤泥为南海一号提供了天然的厌氧保护条件。