海洋财富网综合报道 一项最新研究显示，在约8000年前的一次气候变化过程中，南极象海豹获得了一块新的栖息地，而约1000年前气候再次变化时，这一大型栖息地上的象海豹几乎完全灭绝。

由英国达勒姆大学领头的国际科研小组利用基因技术分析了在南极维多利亚沿岸发现的一些象海豹残余物。结果发现，样本中的DNA（脱氧核糖核酸）具有高度多样性，说明这一地区曾是一个相当大规模的象海豹栖息地。但现在这一地区并没有象海豹生存，目前最近的象海豹栖息地离这里有2500公里。

科研小组通过进一步分析发现，约8000年前的一次气候变化使得南极冰盖缩小，形成了这块栖息地。由于环境良好、食物充足，象海豹很快迁徙到这里并形成一个大规模种群。但是，约1000年前，气候再次变化，冰盖“卷土重来”，除少数象海豹回到原有家园外，这一地区的大多数象海豹都随着环境变化而灭绝。