秦文彩1925年2月7日生。1941年加入中国共产党，曾任八路军太岳军区分区武装工作队分队长、保卫股股长，解放军第十九师政治部保卫科科长，燃料化学工业部石油勘探开发组组长，石油工业部副部长，中国海洋石油总公司第一任总经理，新中国海洋石油工业的奠基者、领导者和推进者。

1982年2月15日中国海洋石油总公司成立，秦文彩被任命为第一任总经理。他上任后大力推进海洋石油工业对外合作，在其1982年初至1986年底的任期里，共签署了27个石油合同，拉开了与欧、美、日等国石油巨头的合作大幕。

在全面对外开放与合作的同时，秦文彩积极推进合作与自营并举的海洋石油工业发展思路。他首先把队伍组织起来培训好，尽快投入反承包，在承包中接受锻炼，争取多创外汇，为发展自营勘探积累资金，并尽量利用剩余器材去搞自营勘探，同时抽出一定力量在非对外合作海域打探井。

很快，自营勘探有了新发现：1984年11月22日~12月9日，中海油在辽东湾钻探锦州20-2-1井成功，发现了锦州20-2凝析气田，这是渤海油田对外合作以来第一口自营的探井；时隔不到1年，南海西部第一个自营探井——乌石16-1-5测试成功。

不久，更加让全国人民振奋的消息响彻渤海油田：1986年6月，在渤海油田绥中36-1-1井测试时，发现了迄今为止我国最大的地质储量超亿吨的海上自营油田——绥中36-1油田。

在全面坚持对外开放合作的基础上，中国海洋石油工业步入了新的境界：原油产量从1982年的9万吨一路攀升至1986年底的近38万吨，总资产从28亿元增长至53亿元，净资产从22.8亿元增长至28亿元。中国海洋石油工业在秦文彩的推动下，开始绽放出新的发展活力。