这份由联合国经济和社会事务部、联合国贸发会议以及五个区域经济委员会共同撰写的报告说，目前全球经济正陷入自二战以来最严重的金融和经济危机。这一危机的广度和深度对全球经济和社会发展造成了严重威胁，并将延缓包括联合国千年发展目标在内的多个国际约定发展目标如期实现。

报告说，虽然最乐观估计全球经济将在２０１０年开始复苏，但如果金融市场不能在短时间内理顺关系、消除阻塞，财政刺激不能收到预期效果，大多数国家的经济衰退局面将会延续，全球经济在２０１０年前将停滞在低福利水平。

报告同时警告说，目前在多个国家发生的甲型Ｈ１Ｎ１流感如果发展成为全球流行病将会使本已十分脆弱的经济形势进一步恶化。

报告肯定各国政府在货币、金融和财政方面所采取的前所未有的应对措施，但同时指出各国政府的经济刺激方案从全球层面上看缺乏整体协调性。

关于全球贸易状况，报告说，２００９年第一季度全球贸易额同比下降了４０％，预计２００９年全年的全球贸易额同比将下降１１％，“这将是自上个世纪３０年代经济大萧条以来最大的年度降幅。”